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“吴某随时恭候。”秋华不假思索地答。
“那么，在未与天残丐对证之前，你能保证安心在舍下等候么？”
“在下悉听尊便。”
“好，但敖某要彻底搜查你身上，看看是否藏有宝物。”
秋华呵呵一笑，说：“不消前辈搜查，请两位姑娘回避，在下脱掉衣裤让你们细搜，搜个水落石出。”
他说得大方，铁笔银钩反而碍于情面，深怕万一搜不出任何所谓宝物，岂不有失身份？
更顾忌因此而结怨。同时，秋华身上穿的是劲装，外罩短袄，看不出有何可疑之处，衣服贴身绷得紧紧地，除了皮护腰之外，藏不住任何稍大的物件。
铁笔银钩略一沉吟，说：“不必了，把你的皮护腰交出看看。”
秋华毫不迟疑地将皮护腰解下，抛过说：“前辈拿去看就是，刀插上的飞刀请别弄丢了。”
铁笔银钩仔细地搜遍每一个刀插，一无所见，顺手递给毒爪搜魂察看。
毒爪搜魂在铁笔银钩检查皮护腰期间，山羊眼死盯在秋华脸上，注意秋华的神色变化，目不稍瞬。
秋华身上并未带着宝物，心中坦然，西海怪客的拳经剑谱他已经烧掉了，大成练气术心诀他早已藏妥在靴统的夹缝中，料想对方决不会疑心到靴统中有鬼，因此有恃无恐，从对方的口气判断，显然连天残丐也不知大成练气术的事，他没有恐惧的理由。加以久走江湖，心念神色他皆能控制自如，毒爪搜魂虽然老奸巨猾，也无法在他脸上找出任何可疑的表情神色。
毒爪搜魂接过皮护腰，连看也不看，顺手抛过说：“吴秋华，好好记住，安心在客室待命，未得吩咐，不许外出乱走，知道么？”
秋华系上皮护腰，淡淡一笑道：“有道是在人矮檐下，岂敢不低头？在下知道了。这次在下登门投帖拜望，算是自取其辱，不必怨天尤人，在下会记得今天的事，谢谢诸位的慈悲盛意。呵呵！在下可以走了吧？”
铁笔银钩向仍在发寒颤的智多星挥手说：“张全，带他由原路返回客房。”
智多星吁出一口长气，失魂落魄地说：“协…小婿知……知道了。”
秋华向众人冷冷地扫了一眼，抱拳一礼冷笑一声，随着智多星转回闸刀室，方放下一颗虚悬在半空的心，暗叫侥幸，虽说他费了些口舌方能化险为夷，但暗中已惊出一身冷汗，如果在对方的秘室中翻脸动手，他有自知之明，决难侥幸，因此他感到意外地宽心，逃出这次大难，值得庆贺。
他跟在智多星的身后，目光落在智多星的背影上。智多星显得有些萎靡不振，似乎脊梁受到了重压，脚步蹒跚，垂头丧气。他不由摇头暗叹，心说：“这位仁兄做人做到这种地步，端的无味之至。敖老贼也未免欺人太甚，怪的是这位仁兄居然受得了？难怪小娟姐妹瞧他不起，他的处境委实可怜。”
一念及此，顿忘利害，冷冷地说：“张兄，难道说，你的骨头天生是这般软弱的么？”
智多星木然地摇摇头，凄然长叹一声，不予置答。他迫上一步，继续说：“疏不间亲，在下无意挑拨阁下与令岳的感情。但骨鲠在喉，不吐不快。为人在世，是否有出息，是否让人瞧得起，固然与本身的才能和聪明智力有关，最重要的还在你是否有志气肯上进，你自己萎靡不振，凡事心存自卑畏畏缩缩，挺不起脊梁，怪得谁来？你老兄的外号叫智多星，决不是毫无主见的蠢材可怜虫，为何自甘菲薄，自暴自弃让人瞧不起？你不感到太委屈自己么？”
智多星沉默良久，方用无可奈何的声音说：“老弟，你是个不甘人下，也没做过下人的自由人，不会了解在下的心理。别说了，老弟。总而言之一句话，我要活下去，活到我能扬眉吐气的一天到来。”
“张兄今年贵庚？”秋华转过话题问。
“在下虚长二十八春。”智多星木然地答。
已走完秘道，进入至西院的小径，繁星满天，寂静如死。秋华放低声音，并肩而行问道：“你跟随令岳多少年了？”
“在下追随他老人家时，贱内年方六龄。迄今整整一十六年。”
“那时你十二岁，仍是个小孩子。”
“不！是个野心勃勃的少年人。”
“然而你却甘心雌伏。”
“在下替他做了几件血案，为了怕法网恢恢，因此不克自拔，上了贼船，在下无力反抗，只好加入贼伙。”
“难道你不想还你自由？” ', ' ')