杭州城依山傍水而建，其东面是贴沙河，北面是京杭大运河，西边是著名西湖，南边则是吴山、凤凰山、玉皇山这些山脉。
其城墙的总体特点就是南北修长、东西狭窄，故被称为“腰鼓城”。
从北边的武林门到南边的凤山门有足足13里的直线距离。
这也就注定了一旦南北两边同时遭遇敌人进攻，守军很难做到南北兼顾。
但是相对地势比较平坦的城北，城南多是山地。
因此从城南攻克杭州的难度要远比城北大的多，这也是李秀成为何一直在强攻北边武林门的原因。
凤凰山是杭州城外的制高点，虽然山上的清妖的只有区区几百人，但是他们依旧扼守住了狭窄的山道。
每当太平军士兵们奋勇向前，试图突破防线时，山顶上的清妖们就会毫不留情地推动雷石滚木，这些沉重的石块和圆木如同愤怒的巨兽，带着呼啸的风声，滚滚而下，给攻山的士兵造成不小的伤亡。
面对这股顽抗的清妖，傅善坤只能用火炮开路了，好在大量的火炮此时已经来到了凤凰山下。
一阵火炮攻击之后，清妖修筑在山道上的工事瞬间被炸得稀巴烂，一时间乱石横飞，清妖们抱头鼠窜。
冯子材率领的破虏营直接冲入了清妖的据点报国寺，最终走投无路的清妖只得放下了武器。
尽管凤凰山上隆隆的炮声，惊动了杭州城内的守军。
但此时清妖的主力已经被调往北边武林门了，整个城南的凤山门同候潮门仅仅只剩下了八千人。
守将无论如何也不敢贸然出城去支援凤凰山，最终他们只能眼睁睁的看着太平军登上凤凰山。
不久之后神机营的12磅拿破仑炮就被搬上了凤凰山。
站在凤凰山上的傅善坤则是意气奋发的眺望远处的杭州城墙！
这凤凰山曾经是吴越王宫以及南宋皇城的旧址所在。
元代以前凤凰山的制高点是属于杭州城墙之内的，但是明清之后，杭州的城墙收缩了。