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周入淮说：“千乘，你觉得若莱曜如何？”
周千乘思忖片刻，客观说：“他和云际年龄相仿，倒是合适。”
周入淮刚要继续说什么，顾望从外面走进来，手里抱着一只猫，很自然地插话：“小圆饼是不是把苏先生毛衣勾坏了。”他说着，手松开，那只叫小圆饼的英短喵呜一声跳到周云际腿上，又拿尾巴去扫苏沫手臂。
苏沫撸了一把猫背，笑着说：“云际，这件衣服是你大哥买给我的，限量款，你要赔我。”
小圆饼是周云际养在后院的猫，性子和主人相反，野得很，常常在大宅里上蹿下跳地闯祸。
苏沫每次来都要和小圆饼玩一会儿。他很少这样说话，神色轻松开着玩笑，当着周家众人的面，表现出一种和自己alpha少见的亲昵和俏皮。
果然，周千乘所有关注点瞬间被苏沫吸引过去：“哪里坏了？”
苏沫举起一只手臂，袖口处耷下来一根毛线，他指给周千乘看，笑得很无奈的样子。
周千乘便几步走过来，毫不避讳在场众人，将那条袖子握在手里，轻声说：“没事，我让人明天再送件新的来。”
“嗯。”苏沫顺势打个哈欠，眼泪都要跑出来。
周千乘一只手还牵着苏沫，回头和周入淮说：“大伯，我先回去了。”
周入淮问：“不是要在老宅住一晚？”
“不了，”周千乘说着将苏沫扶起来，“有事明天再说吧。”
大家闻言便都散了。
回去车上，周千乘一直握着苏沫的手。苏沫老老实实坐着，扯着袖口上那根毛线玩。
周千乘看着苏沫，突然说：“沫沫，联姻是必然结果，一时解围没有用的。”
苏沫一顿，看向周千乘。
他一身黑衣黑裤，头发一丝不苟向后拢着，眉骨很深，眼底似有深潭，什么秘密和意图都逃不出他的双眼。但他愿意配合苏沫，做苏沫想做的事，说苏沫想听的话。当然这个愿意的前提是，和苏沫无关的人和事。
苏沫想起周云际冰凉发抖的手，问：“没有别的办法吗？”
“有，”周千乘实话实说，“但没理由。”苏沫不解。
周千乘将苏沫手指一根根掰开，将自己手掌插进去，感受着苏沫掌心温热，很有耐心地讲给他听。
“云际虽然也姓周，但他生母早逝，生父烂赌成性，早被周家除名。他如果不是被大伯过继过来，结局就两种，一是潦草找个过得去的alpha嫁了，再就是被父亲当赌资抵给黑市。第一种是最好的结果，第二种是最大的可能。”
“他如今是周家正经的小少爷，虽然是劣质omega，但身份在这里摆着，将来生活上有周家这棵大树依靠，就算婚姻不满意，相比活着来说，那都不算什么。”
“受了周家的惠，安安稳稳读书长大，最后却想要自由和爱情，”周千乘说，“没理由。”
“他享用到的所有东西都标好了价格，到了该还的时候了。”
不得不说，周千乘有种残忍的练达和通透。他是个政客，讲究违害就利，从不靠同情心治国治家。
苏沫觉得很冷，被一种感同身受的凉意攫住心脏。
“可云际是人，不是没有感情的投资品，就算他的喜怒哀乐没人在意，生死去留毫无意义，在他被限制住的人生里，想最大努力让自己的快乐多一点，想要试试冲破这些束缚，总没有错。”
周千乘沉默听着，没接话。
“如果有选择，”苏沫低声说，“谁会愿意被别人推着往前走。”
从一开始，周云际就没得选择，而苏沫亦是。**转眼到了农历新年。周千乘把这个年看得很隆重，将房间里布置得花枝招展，堆满了各种红色喜庆包装的礼物，还给自己和苏沫定制了好几套红色衣服。
他在这方面是个俗人，没什么审美，只是觉得这是他和苏沫过的第一个年，别人家有的苏沫也得有。
环京的园子里到处挂着红灯笼和象征吉祥如意的红丝带，他甚至安排了舞狮队在除夕当天晚上表演，之后和苏沫在户外放烟花，直到苏沫被折腾得够呛，连打了两个喷嚏，他才抱着苏沫回房间。
“不要再买东西了，”苏沫说着，两只脚将很多未拆的包装盒往旁边踢，“扫”出一条路前行，“放不下了。”
周千乘觉得这样抱怨的苏沫实在可爱，跟在后面将一个半人高的箱子拖过来，拿裁纸刀开封，将里面一个戴珍珠耳环的少女手办抱出来。
苏沫眼睛一亮，忍不住靠过来，伸手摸一摸少女耳垂上的珍珠，说：“好大好圆。”
周千乘在手办后面拍一拍，两只珍珠啪嗒一下亮了。 ', ' ')