纪闻见他失神，奇怪地喊了他两声。
谢南枝的睫毛颤了颤，从恍惚中清醒过来，心绪有些复杂。
从他看见陈秉章的题字起，他是谁，又为何来到上京……这些问题就不重要了。
他唯一想要查明的是，当年的平襄之战，到底发生了什么。
说句不好听的话，他并不在乎北晋皇室的恩怨纠葛。无论是点破香粉的阴谋，还是设局算计邱张两家，他从始至终都在为自己的谋划铺路，整个东宫不过是他借以达成目的的筏子。
可有人却因此心存感激。
谢南枝沉默片刻，平静道：“放着吧，替我谢过皇后娘娘。”
上回进宫因为种种事由，他没有见到那位孟皇后，但堂堂将门贵女，在吃人的深宫蹉跎这许多年，其中孤苦辛酸，大约难与外人说起。即便如此，她还有狠心和魄力把年幼的太子送往北境，在兄长身边教养长大，这才养出梁承骁如今的手腕和品性，是个可敬的女子。
纪闻小心观察着他的脸色：“还有，皇后娘娘说，如果日后有机会，希望见您一面。”
这句传话大概梁承骁都不知道，因为纪闻见他不答话，马上表了态：“当然，我只是负责带个话。您如果不愿意，没有人会强迫您。”
梁承骁在景恒宫留下了不少影卫和随从，保护孟皇后的安全，但本质上这些人都忠于太子。梁承骁对谢南枝的重视，众人都看在眼里，如今太子没有发话，自然以谢南枝的意愿为先。
谢南枝蹙了一下眉，而后很快松开了。
尽管不明白孟皇后为什么要见自己，他并不觉得自己会在晋国停留多久，于是随口道：“那就日后再说吧。”
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晚间时分，书棋捧了伤药过来，替他更换。
本来这些活计谢南枝自己也能做，就是一只手终究不方便，只好劳烦他人。
每次见那伤口，书棋都觉得触目惊心，难受道：“都过去这些日子了，怎么总不见好，这样划一刀得有多疼。”
谢南枝左手持着一卷书在看，失笑说：“皮肉伤哪会愈合得那么快。”
书棋撇了撇嘴，想说这肯定和您不按时吃药有关系，只是一抬头，忽然见房门口站着个熟悉的人，忙行礼道：“太子殿下。”
“……”
梁承骁刚从宫外回来，着一身皁色窄袖蟒袍，安静站在门外，仿佛能融进月色中去。闻言“嗯”了一声，迈步走进来：“我来吧。”
这话是对书棋说的。后者明显呆愣了一下，还没理解他的意思，就见梁承骁已经接过了他手中的药瓶和裹帘，淡道：“下去吧，这里不用你。”
书棋这才后知后觉反应过来，偷眼瞧了下谢南枝，见他没有反对，低头应了声是，悄悄退下了。
这里本来就梁承骁的住处，他会过来也在意料之中。
谢南枝合上了书册，见梁承骁清创上药的动作并无生涩之处，仿佛经历过千百遍，意外问：“殿下还会这个？”
梁承骁并未抬眼，他跟着孟重云在军中待久了，自己流血受伤时并不当作一回事，此刻看见那道伤口狰狞横陈在谢南枝手臂上，却莫名觉得不虞和沉重，触碰时都不自觉地放轻力道，反问说：“你为何觉得孤不会？”
“嗯……现在我知道了。”
谢南枝倒是没什么痛感，只觉伤处像落了一片羽毛，既轻又痒。叫他忍不住移开眼，想说点什么，转移注意力。
他回想起梁承骁过去的经历，顿时了然。
上药时闲着也是闲着，他忖度了片刻，问：“晋国的北境，是个什么样的地方？”
他有时候很好奇，到底是什么样的风雪和苦寒，才能教养出梁承骁这副强势、锋利又足够温柔的性子。
似乎没想到他会问起这个，梁承骁看了他一眼：“你想知道什么？”
谢南枝换了个姿势，以一种聊闲天的口吻，好脾气答：“气候，百姓生活，您的经历，都可以。”
梁承骁于是依他所言，平淡道：“北境又分并州、封州、雁门三郡，与外域胡族接壤。”
“孟家所握的军队驻扎在雁门关，处暑时接连三月无雨，寒冬又有风雪之灾，不是个好去处。”
谢南枝下意识代入郡守的视角，沉吟道：“夏日干旱，冬日雪灾，作物难以收成，当地百姓如何生存？”
“城中百姓畜牧为生。”梁承骁道，“北境有一作物，名为棘草，无论严寒酷暑均能生长，百姓常用其饲养牛羊马匹，低价贩卖给周边的郡县。但柴米油盐这些生活的必需品仍然贵如金银，加之当地的氏族故意抬价，许多寻常人家吃不起糙米，在冬日用野菜和草根果腹，每到岁末，因饥饿冻寒而死的人不计其数。”
谢南枝虽然在此前有诸多猜测，却不想，当地实际竟是如此境况，一时有些语塞：“那朝廷……”
话音还未落，他也想到了朝中贪腐成风，尸位素餐的宗族世家，深深蹙起眉。
梁承骁讽笑了声，将用空的药瓶扔在一边：“皇帝忌惮手握重兵的孟氏，自然不会想着北境的百姓。每年年末意思意思发下来的赈济钱粮，也要被途中官员盘剥大半，真正用于生民的，十不存一。”
“舅父作为戍边将领，亦难左右城中的布政之事。只能在严冬时让手下心腹乔装成商人，用部分余粮接济百姓。”
谢南枝静默了一会儿，神情变得沉肃悲哀。
浊世中独善其身易，想要济世安民何其艰难。孟家与陈家类似，一腔碧血丹心反倒格格不入，不知什么时候就成了遭人猜忌的靶子。
“从那时起，孤便在想——忠君爱民，也要看忠的是什么君，爱的是什么民。”
梁承骁替他包扎好了伤口，以一种嘲弄的语气，说出了最大逆不道的话。
“倘若君主不仁，民不聊生，大可取而代之。”
“……”
屋子里只有他们两个人，他唯一的听众怔愣了一下，许久没有说话。
初夏夜里还是凉，梁承骁将谢南枝脱下的外衫递给他，他不欲与谢南枝深谈这些沉重的话题，半带谑笑道：“给点反应，夫人。”
谢南枝眨了下眼，过了半晌，才由衷说：“我现在明白，过去那些关于您的传言是怎么来的了。”
梁承骁挑了下眉梢，没料到他的反应：“什么？”
谢南枝幽幽叹一口气：“我刚来东宫时，曾听人称赞您的韬略。当时不以为然，现在想来，觉得确有道理。”
“如果您早生十年，莫说楚水两岸，凡日月所照、江河所至之处，当尽归于君。”
“……”
此言堪称狂妄。偏偏谢南枝的语气又是心悦诚服，仿佛他已经预见了，并且真心实意期盼着那样的未来。
梁承骁心中蓦然一动，深深地看向他。
许是没有旁人，又已经夜深的缘故，谢南枝的姿态也闲适了许多，一手拄着下巴，歪着脑袋望他，全然不