('
过了小半个时辰，屋里的沉重喘息声仍旧没有停歇。韩卓忍不住开始感叹自家主子真是持久，竟然能坚持这么长时间。
屋外隐隐约约走过两个人影，想必是养心殿负责值夜的小太监。韩卓走了出去，冲人招了招手。
“去烧些热水来，一会儿主子要沐浴更衣。”
“沐浴？”那小太监十分纳罕，“这个点了，主子早该睡着了吧？”
“让你去你就去！”韩卓低声斥道，“哪儿来的这么多废话。”
“是，是！小的这就去！”那小太监再也不敢多问，一溜烟儿跑去烧热水了。
濒临到终点，段明烛低低地喘息，额头上沁满了汗，头发也沾在鬓角上，眼尾染了一丝微红。
终于结束了。
他一动不动侧卧在床上，紧闭双眸。
听着屋子里的声音渐渐平复下去，屋外的韩卓知道主子应该是已经做完了那事，于是更加打起精神来，就等着听候传召。
“……来人。”
韩卓赶忙走了进去，当做什么都没发生一般，一如往日躬了躬身听候吩咐：“奴才在。”
段明烛的声音添了几分困倦：“去备些热水，朕要沐浴。”
韩卓：“有热水呢，外面已经备好了，还请主子移步。”
段明烛闭着眼睛没动，他突然想起了当日与沈扶欢好之时，事后他居然直接睡过去了。想必是沈扶熬着精神，替他擦完了身子，他才能干干净净地一觉睡到天亮。
段明烛缓缓吐出了一口气，坐起身来，披上一件袍子，趿上靴子，往外间走去。
韩卓走进屏风里，果然瞧见床上一片皱乱，昭示着方才这张床榻发生过什么。
他将薄被和床单一同拿走，放到了待洗的木桶里。又从橱柜中取了新的床单被褥铺好。
整理完这一切，他找了两新的换洗衣裳，准备送去给主子。走到外间一瞧，却见浴桶里的人已经坐在里面睡着了。
***
一个月后。
一大清早，沈扶忙得脚不沾地。管家知道自家主人今日有公务要忙，所以天蒙蒙亮的时候就备好了早膳。然而，沈扶才刚坐下，却听他身边的玄羽卫乔英来报，称澄江县知县已经到府衙了，有重要公务商议。
既是下属职官，他尽可以让人先在府衙候着，可沈扶还是起身走了，丢下一桌早膳碰都没碰。
云州是北境十三州之一，作为边陲地带，北境十三州算得上是大晟国境之内最偏僻、最赤贫之地了。作为与北凉接壤的地方，这几百年来，云州和其他几个州时不时就会被北凉人抢劫一通，本就贫乏的地方变得更加穷困潦倒。
延熹年间，朝政颓然，此地毕竟天高皇帝远，无人管辖，卖儿鬻女的情形比比皆是。到了昭宁年间，段明烛毕竟曾经驻军过此地，知晓此地情形，遂下旨免了此地三年赋税，又拨了一笔银子来治理。
但是，远水就不了近火，数年以来，北境一带的百姓过的依旧是极其贫苦的日子，直到三年前沈扶来此处任职，至少云州的情形相对好了些许。
可是今年夏天，云州一带突然大旱，农户几乎颗粒无收。农民百姓本就是靠天吃饭，天公不作美，百姓吃不上饭，只能出去乞讨。如此一来，城中又多出了一大批流民。
这些流民在当地讨完了，只能再去临县乞讨，可是临县也有流民，于是就造成了这样的现象，两个县的流民互相到临县乞讨。
当地知县无奈，只能上报府衙。沈扶只得先从库银中调出一批钱来赈灾，随后下令在各地设粥棚安抚流民。可这样并不是长久之计，所以沈扶打算这些时日将此事上奏朝廷。
澄江县正是受灾最严重的县之一，当地的百姓收成不足往年的二成，流民也是最多的。
沈扶到了府衙，乔英本来想让衙门里的人备下膳食，可是沈扶还是来不及用膳，先去见了澄江县知县。
原来，前些日子在安置流民的时候，突然起了暴乱。不知道是谁带头起哄，嚷嚷粥里有沙石，县衙就拿这些东西糊弄百姓，于是将施粥用的粥棚给砸了。一帮饿了好几天的流民突然力大无穷，而且人多势众，就连县衙中的兵士都难以制止。
沈扶听到这里，渐渐蹙了眉。他以往虽然没有见过流民，但是细思一番，此事也十分可疑。于是令澄江县知县彻查此事，尤其是要抓到带头暴乱者。又从府衙抽了两百个兵士前往协助。
一个时辰过后，商议完公务，澄江知县离开了府衙。乔英上前，再次询问沈扶是否用膳。恰在此时，府衙的师爷来报，说京城里来人了，是一名传旨官，沈扶赶忙让人进来，下跪接旨。 ', ' ')