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楚酌入殿后，规规矩矩地下跪行礼：“微臣楚酌，恭请陛下圣安。”
段明烛看了一眼韩卓，示意他去扶他起身。
“弦歌，你来找朕，可是有什么要事？”
韩卓上前，正欲扶起他，楚酌却没有动：“回禀陛下，微臣……有事相求。”
“哦？”段明烛轻笑，“什么求不求的，你的事情，朕何时不答应过？”
他早在很久之前就免了楚酌的跪礼，可楚酌每次见他基本上都会规规矩矩地行礼。一来他是实实在在地将段明烛看作是所效忠的主上，二来便是“有事相求”。而段明烛此时也基本上能猜到他想说的是什么事。
楚酌跪在原处，定了定心神，将已经打好的腹稿一一道来：“日前，礼部为长公主殿下举办比武招亲，最终却选出了一个三心二意，心怀不轨之人，实在算不上殿下的良配，这实乃礼部之过错。如今陛下要为殿下举办第二次比武招亲，若是仍旧由礼部承办，微臣以为，并不合适。”
段明烛缓缓点了点头：“那你觉得，应该怎样才算合适？”
楚酌道：“还望陛下亲自为殿下挑选夫婿，不要再举办比武招亲了。”
“说得简单，做起来难啊。”段明烛看着他，“弦歌可有推荐的人选？”
“……并没有。”楚酌看着低垂在御案下的明黄色锦缎，轻声道，“但是臣以为，驸马至少也应该是世家出身，六品以上，洁身自好之人。”
“说得不错。”段明烛沉吟片刻，又突然为难道，“按照你说的这个标准，朕曾经为阿姐挑选过一个。他确实是世家出身，洁身自好，还是二品大员，可是被他拒绝了。”说罢，他端起了放在一旁的茶，浅饮了一口。
楚酌闻言，不禁脸色稍变：“……陛下何必取笑微臣。”
“确实是引人发笑。”段明烛淡淡地看着他，“楚弦歌，你又不愿意娶她，还管三管四。你以为阿姐她还是十五六岁的女孩儿么？”
楚酌闭了闭眸，一言不发。
段明烛看着他，沉声道：“她最好的年纪，是在岭南一边跟西越人打仗一边思念着你度过的。她已经二十四了，不年轻了，你不让她嫁人，是准备再耽误她几年？”
楚酌听了这话更是无地自容，心里从未这般痛过。他深深地俯下身去，额头叩到手背上，声音已经有了隐隐的发颤。
“微臣知罪，此皆为微臣之过……”楚酌深吸一口气，忍着心中绞痛说道，“只是臣要仍斗胆请求陛下。”
段明烛冷眼看着他，听他椎心泣血地道。
“还望陛下看在臣这些年以来兢兢业业的份上，为殿下寻一个好夫婿。”楚酌闭上了眼睛，“微臣只有这么一个心愿了。”
君臣二人一坐一跪，屋里突然间安静了下来。段明烛蹙着眉，定定看他许久，仿佛想彻底地看透他心中所想。
段明烛一直觉得，楚酌此人从来不会让任何情绪流露于表面，一切都深藏在不动声色的表象之下。可唯有碰到有关于段云岫的事情，他才会流露出如此失态的一面。
既然段云岫是他重要的人，他又为何一定要将她拒之以千里之外呢。
段过了良久，段明烛长长地呼出一口气，看了一眼韩卓：“去把他扶起来。”
韩卓走上前去，弯下腰将人扶起：“楚大人，请起。”
楚酌不想过于咄咄逼人，于是站了起来，抬起眸子，看了看他：“不知陛下，可否答应微臣所求？”
段明烛皱着眉道：“她是朕的亲姐，朕比谁都希望她能嫁个好夫婿。”
楚酌这才放心下来，抬手再行一揖礼：“微臣谢陛下隆恩。”
段明烛无奈地摇了摇头，想说什么，却又不知该如何开口。
楚酌离开后，韩卓出门送他。屋子里似是只剩下了段明烛一人，正在这时，他却突然开口道：“先生能猜得出弦歌的心思么？”
这个时候，屏风后面突然走出来一个广袖白袍之人，但见他身形颀长，眉目清雅淡然，气质超群，遗世独立。
“依臣看，楚大人还是钟情于长公主殿下的。”
“可他还是不愿意娶阿姐啊。”段明烛坐在桌后，撑着下颌，默默道。“你这比武招亲的法子不会不灵吧？”
“陛下且再等等。”沈扶说。“若是不灵，微臣任凭处置。”
一听这话，段明烛仿佛突然来了精神，不由抬头看向他：“真的？”
沈扶看着他不知打什么鬼主意的模样，不由微蹙双眉。
段明烛眨了眨眼睛，狡黠道：“朕想怎么处置都可以？”
此时屋里并无旁人，沈扶曲指轻敲了一下他的额头：“说正事呢，陛下在想什么？” ', ' ')