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“不久前，城隍来报，言红檀市内有猫鬼作祟，当时刚入鬼月，地府事务繁杂，我等想着阳间有鬼差，应当不会有太大的麻烦。但昨夜本地城隍遣鬼差下到地府，请阎君协助。”
时谨礼露出一个职业假笑：“请阎君协助找我干什么？”
他表面看着好说话，但语气间总透着一种疏离之感。黑无常四下看了看，凑到他面前压低声音说：“大人，您也知道，阎君和上面那位……他们之间的关系总归不算太好。”
“阎君的意思，是能不惊动那位，就不惊动了。”
时谨礼一听就明白了，嗤笑道：“事真多。”
黑白无常赔笑道：“地府的事情是要麻烦一些的。”
过了有一会儿时谨礼才点头：“这件事我来解决，算是阎君欠我的人情。”
黑白无常如释重负般松了口气，忙道：“是是是，一个，不，一个哪够，两个，啊不，十个！算我们欠您十个人情！”
时谨礼面无表情地看着面前俩鬼你一言我一语地拍马屁，觉得他俩就差跪下给磕一个了，顿时觉得没劲，指了指敞着的院门，示意他俩赶紧滚蛋。
黑白无常扶着帽子忙不迭地前后滚蛋，等那俩鬼在一片阴重的浓雾中消失不见后，时谨礼掏出打火机点了烟，朝身后道：“走了，出来。”
没两秒，一个脑袋从玻璃门里探出来，目光在院子里环顾一周后，躲在阳台里少年才出来。
他拎着个盖了红布的竹篮跳下楼梯，两步跑到时谨礼身边，狗腿一笑：“嘿嘿，师叔。”
时谨礼一把揽住他的脖子，把他往自己身边带，举起手里的那张照片给他看：“认认。”
烟头的一点火星在照片上反出红光，少年眨了眨眼睛，借着微光把那照片上的人囫囵看了个全：“师叔，这人谁啊？”
“你的新同事，”时谨礼松了手，把那照片贴他额头上，弯腰捡起角落里装猫的笼子，兀自往外走，“东西拿上，干活了。”
少年应了一声，扯下照片塞进红布里，挎着竹篮追出去：“刚忘了问，您今儿那个相亲对象怎么样啊？”
“杨智，”时谨礼走在前面说，“你那嘴能闭上吗？”
叫做杨智的少年忙在嘴边做了个拉拉链的动作，跟着他穿过老城区横七竖八的小巷，往深处走去。
红檀市这几年在改建，很多地方都要拆，目前已经拆到了老城区的边缘，导致这里搬走了不少人家。
小巷两边的窗户里没灯光，只有亮一盏歇一盏的路灯照路，夏夜里的飞蛾围着灯泡转圈，一下一下往灯罩上撞，沉闷的啪啪声在幽深的巷子里回荡着。
走了有一段，杨智有点儿憋不住了，他环顾四周，发现这箱子里除了他就他师叔一个活人，两步追上走在前头的时谨礼，没话找话道：“师叔，您今儿上班迟到了。”
时谨礼吐出最后一口烟，把烟头摁灭在旁边的水泥墙上，问：“如果你家里有矿，不愁吃穿，还会在乎上这个破班晚不晚、迟到不迟到、扣不扣工资吗？”
“那肯定不在乎，”杨智摇头，“可我家没矿啊。”
边上的时谨礼露出个假得不能再假的笑，把手里那破笼子塞进他怀里：“我家有啊。”
他没两步又走远了，杨智在原地愣了一会儿诶一声追上去：“师叔，您等我会儿！”
这次的目的地在老城区深处的一个废弃十字路口边上，一直往里走就能到。时谨礼带着杨智左拐右绕，终于从一个路灯忽闪忽闪的口子里出来。
巷尾的垃圾桶边上插着几朵枯萎的玫瑰花，还有一盒吃完了的心型巧克力，时谨礼随手把熄灭了的烟头扔进垃圾堆里，突然停下脚步，跟在他身后的杨智哎哟一声撞了上去。
“师叔，干——”
时谨礼伸手捂了他的嘴，示意他别出声。
杨智今年大二，开学大三，正是比牛犟比驴倔的年纪，时谨礼不让看他偏要看。
见面前的师叔没动，杨智侧了侧身，见巷口不知什么时候冒出来个人影，影子手里不知道拎了个什么东西，杵那儿一动不动，守株待兔似的，别提多吓人。
“师……”七夕刚过没两天，马上就中元了，这会儿正值半夜，杨智本来就怕鬼，吓得魂都要飞了，“师叔……”
时谨礼回头瞪他一眼，杨智立马就见巷口那影子动了，他扒开时谨礼的手，呜哇一声惨叫，两步上前挂在时谨礼身上，闭着眼睛就大喊：“师叔！他来了啊！”
这小子小时候营养好，长得老高，嘤嘤嘤的挂在时谨礼身上又滑稽又难堪，眼见那影子靠过来，时谨礼一手把背上的杨智掀了，右手一抖掣出把巴掌大的铜钱剑，不躲不闪，直接朝着巷口就去。 ', ' ')