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“报！”一名士兵飞驰而来，气喘吁吁地跪在叶仲卿面前，声音中带着几分颤抖，“啓禀大帅，溃散的部队已重新集结，加上神盾水师军团，目前我们尚有一万人马。可是薛淩云已率部进驻益阳城，控制了所有城门和关卡。”
回想起薛家军昔日的辉煌，十七万之衆，如今却只剩下眼前这区区一万人。薛湘楠带走了三万多人，叶长洲也带走了两万多人，而剩余的十几万大军竟在这连番征战中几乎全军覆没。更令人心痛的是，益阳城也失守了，落入了薛淩云的手中。
叶仲卿曾三番五次地试图置薛淩云于死地，如今薛淩云成功夺得了益阳城，又怎会轻易让自己进城？短短数日之间，叶仲卿的身份已从尊贵的珩亲王、薛家军的主帅，跌落至如今这般的狼狈境地。
暴雨如注，倾泻而下，雨水无情地沖刷着溃败的士兵和他们的将领。叶仲卿擡头仰望天空，发出一声凄厉的惨叫：“大意失荆州啊！”
年少开始跟着叶政廷打天下，打了无数的仗，第一次败得这般惨烈，刻骨铭心。叶仲卿的身体颓然跪地，任由雨水沖刷着他的身躯。他用手触地，额头紧贴着泥土，悲愤而泣。
叶长洲接到薛淩云控制住益阳城的捷报，大喜，连忙下床接过斥候手中的羽报，看了一遍又一遍，脸上终于浮现出笑容。
童若谦今日也是难得的好心情，替叶长洲换了新的药方，放下笔道：“如今的形势对殿下大好。”他细细分析道，“陛下病重昏睡不醒，太子忙着準备他继位之事，更防着珩亲王回京跟他争夺太子位，无暇管流番洲的事，倒是给了我们机会。”
“嗯！”叶长洲十分开心，“如今益阳城和苍壁城都在我们手里，二皇兄已经对我们够不成威胁，游夏人短时间内也不会再来侵犯，我们终于可以喘口气了。”
童若谦点头道：“只需将殿下身上之毒解了就好了。”
提到那毒，叶长洲有些沮丧地解开胸口衣衫，只见那血线又多了几条，皆是从心髒处往四面八方延伸，看上去有些可怖。
“这个样子，绝不能让薛淩云见到。”叶长洲颓然坐下，苦恼地以手支额。
“殿下，如今叶仲卿已然是丧家之犬，即便皇上不治他的罪，薛家人和太子都不会放过他，他已经走投无路了。”童若谦凑过来对他轻声耳语，“你不如这样……”
第220章 莫追丧家犬
大战过后的流番洲满目疮痍，曾经繁荣的村庄被游夏贼子铁蹄摧残得面目全非。村落里，街道两旁的建筑已然坍塌，瓦砾遍地，处处都是残垣断壁。风中传来阵阵焦土的气息，令人不禁掩鼻。原本绿意盎然的田野，如今已是焦黑一片，农作物被火焰吞噬，连一片完整的叶子都难以寻觅。
村民早已四散逃离，空蕩蕩的街道上偶尔可见几具无人认领的尸体，野狗叫嚣着龇牙咧嘴抢食尸体。昔日欢声笑语的村庄，如今只剩下死寂和绝望。
益阳城外盐场的天车已经倒塌，到处都是烧焦的木头，随处可见游夏贼子的马蹄印。库房早被抢劫一空，只剩下洒落的盐粒还留在原地。
叶仲卿带着一万溃兵走到益阳城外，举目四望，皆是游夏铁骑过境后的残败景象。叶仲卿疲惫转身望着不远处被烧得焦黑的城门，突然停住了脚步。
韩明玉知道叶仲卿在顾虑什麽，可是现在队伍人困马乏，多数人已经两三天没有进食，伤兵也亟需救治，他们必须马上进城，否则会死更多的人。
“大帅，末将去叫门。”韩明玉在叶仲卿身后说了一句，毅然只身往城门口走去。
而此时薛淩云就站在城墙之上，冷眼看着叶仲卿的残兵败将。
韩明玉独自上前，在城门前高声喊道：“城关是哪位将军值守？大帅回来了，请开城门！”
薛淩云背手走到城墙边，俯视着下方的人，寒声道：“大帅？我薛家军大帅是煜王，是湘楠郡主，没听说过有第三人。”
韩明玉见是薛淩云，心下一松，脸上堆了笑高声道：“景纯，是我。兄弟们又累又饿，你快开门。”
韩明玉得叶仲卿如此器重，可惜这一战叶仲卿指挥失误，导致韩明玉兵败如山，叶仲卿拉拢韩明玉的计划也就此失败。且韩明玉并未做出过背叛薛家军的事，薛淩云并不想为难他。
“可以。”薛淩云背手朗声道，“城下之人听着，益阳城乃我薛家军的驻地，唯有薛家军的忠诚将士可进入，尔等可要认清身边的人是人是鬼，莫要让那叛徒混入城中！”
他此言一出，就算叶仲卿脸皮有城墙那般厚，也无法再踏足城内。 ', ' ')