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温热的唇，滚烫的心，叶长洲感受到薛淩云胸腔内热切的跳动，轻轻将耳朵凑上去，听着那一声声有力的心跳，轻声道：“薛淩云，若是你真娶亲了……”
他话还没说完，薛淩云便打断了他：“不可能。”
“我说如果。”
“没有如果。”
“如果……如果他们用你亲人的性命逼你……”叶长洲终于说出最害怕的事，伏在薛淩云胸口，小心翼翼地问道，“你怎麽办？”
薛淩云没说话，叶长洲能听到他深吸了口气。灯花跳跃，暖阁里温暖如春，有人的心里却在下雪，冰天雪地。
寂静中，叶长洲打破了沉默：“你有了世子妃，还会来看我吗？”
怀中人柔弱可怜，委屈巴巴，薛淩云心里某处疼得慌，紧紧抱着他，似要将他揉进胸腔里，低头在他额头落下一吻：“我不会娶世子妃，谁逼我都没用。”他抚摸着怀中人乌发，轻声道，“我长姐如何逃避指婚，我有样学样。”
叶长洲想起三十多岁还养在家里的湘楠郡主，心里好受了些。姐弟俩一脉传承，传承拒婚的经验。
烟花在夜空闪烁了一整晚，随时都有爆竹声响，似乎这个夜晚整个坞原的人都不困顿。
昭郡王府暖阁外，夜风吹拂矮竹，缠缠绵绵一整夜，忽而急促热烈，忽而温柔和缓，总也不停息。
晨曦微凉，将天边染成了一片红，暖阁也被笼罩着朦胧红光。叶长洲忽然睁眼，俊美的双眼尽是红血丝。薛淩云从身后抱着他，察觉到他的异样，停止了动作，扳着他胳膊轻声问道：“你方才怎麽了？”
“无事。”叶长洲决然否定，揉了揉眼睛强打精神。
尽管极力掩饰疲惫，但薛淩云还是从他微哑的嗓音听出他的力不从心。他干脆撤出来，轻声道：“小十六，我们来日方长。”
叶长洲转身蔑视着他：“莫不是你不行？”
眼见他脸色苍白双眼通红，一整夜的摧残，他一点精神都没了，眼下也是乌青。薛淩云温柔且怜悯地将他拥入怀中，轻声道：“是啊，我不行了。你可怜可怜我，让我休息片刻吧。”
叶长洲闭上酸涩的眼，靠在薛淩云怀中沉沉昏睡。
“小十六啊……”晨曦中，薛淩云轻拍他背，低声哄道，“一朝一夕的欢愉，哪能将一辈子该有的滋味都尝完……”
大年初一，所有皇子都要进宫请安，尽管很想让叶长洲好好休息，但也不得不将他叫醒。薛淩云不用进宫请安，惬意地斜坐在暖炉旁，看着杨不易为叶长洲梳洗穿衣。叶长洲困得眼睛睁不开，坐在铜镜前打着瞌睡，任由杨不易为他束发。
薛淩云倚着玉枕吃着清甜的石榴，笑道：“看这石榴像不像你？”
叶长洲瞥了一眼，很快转头看着镜中自己，不屑地道：“哪里像了？”
薛淩云毫不顾忌有外人在，拄颊笑眯眯望着叶长洲：“哪里都像，小十六，小石榴……嘿嘿。”他又抛了几颗石榴籽到嘴里，“跟你一样又香又甜。”
杨不易哪听过这等骚话，脸瞬间红到耳后，低垂着头不敢看二人。叶长洲见状白了薛淩云一眼，不鹹不淡地道：“你收敛点。”
薛淩云心里痛快，一边吃石榴一边道：“我今日不走了，留在你府中用饭。”
叶长洲闭着眼睛软绵绵地道：“我这里可没肉给你吃。”
“我今日食素。”薛淩云弃了石榴壳，头枕双臂舒服地道，“陪你食素，比独自吃肉有趣。”
叶长洲转头沖赵婆婆道：“婆婆，听到没，让膳房不必精心準备，世子爷吃糠咽菜即可。”
赵婆婆笑着应道：“是。”
薛淩云拄颊笑眯眯看着叶长洲：“你能忍心我吃糠咽菜，我就能狠心吃下去。”
叶长洲浑身疼，勉强撑着杨不易的肩膀站起来，疲惫低道：“走吧……早去早回。”
“诺。”杨不易细心搀扶着他，主仆二人缓缓出了暖阁，往宫中去。
赵婆婆正要离开，薛淩云盯着她孱弱的后背，眼神冷厉：“站住。”
赵婆婆颤颤巍巍转身，一张缠满布条的脸低垂着恭顺应道：“世子有何吩咐？”
薛淩云一扫方才的慵懒，利索起身背手围着赵婆婆缓缓踱步，一双狼似的眼眸细细打量着这苍老的仆妇，似要透过她身躯看到她灵魂深处：“听说，你是叶长洲寻亲路上捡来的。”
“是。”赵婆婆低眉垂首，任由他端详。
薛淩云拍手道：“有意思。一个无权无势的老乞婆，居然能有这麽大能量，在这麽短时间内查到人，你的眼线网可比煜王府灵通多了……” ', ' ')