九溪城外，候家庄。
和九溪领内大多数地方一样，候家庄的村民也是以务农为生，只不过此地水脉不丰，这里的土地相较领内其他地方要贫瘠不少。
故而候家庄属于九溪地域内比较荒僻的地方，庄子里村民尚不足百口，农舍散落在乡间。
这日，一行商队从远处驶来，缓缓接近了候家庄。
商队为首的是穿着绸缎长衫、打扮得富贵逼人的中年男子，他走到了一户农家门外，对守在门旁打盹的农夫候三憨说道：
“老丈，我们是北边来的客商，路过贵宝地，想寻个歇脚的地儿，还望行方便。”
说罢，向一旁的随从递去眼色。
那随从立即将一小块碎银放到了候三憨手里，并且附加了两句好话，哄得那农夫眉开眼笑：
“贵客不嫌弃老汉这茅屋简陋便在这儿住下吧！老汉家中还有两间空屋，可供贵客歇息。”
那中年男子点头致谢：“如此便麻烦老丈了！”
说话间，十来号人赶着三辆装载货物的马车已经停靠在了院前，几名伙计模样的人留在原地，负责看管马车。
而其他人跟着主子往农舍深处走去......
农户们的居所相距并不远，这里的动静很快就惊动了邻家人，住在候三憨隔壁的候二狗自然也瞧见了。
这候二狗乃是庄子里出了名的闲汉混混，没事喜欢四处游荡，心思活络，见到候三憨门外停着的那三辆马车，立马猜到了是个什么情况，连忙凑了过来。
“哎哎，这几位大哥外乡来的吧，做的是什么买卖？”
候二狗腆着脸搭讪道。
那些伙计懒得搭理他，只是淡漠地扫视了他一眼，并未作答。
候二狗尴尬地搓了搓手，又问：