傍晚。
钟伯约踩着夕阳余晖，匆匆赶回沙河庄。
一进家门，就见老管家坐在门房外，抹着眼泪。
屋内传出阵阵哭声。
钟伯约心中咯噔一下，赶忙问道：“王管家，发生了何事？”
“官府来了人……呜呜，都给搬空了，搬空了……”
眼见王管家颠三倒四的说了半天，也没说清楚缘由，钟伯约心急之下拂了拂衣袖，大步走进客厅。
客厅中，老钟员外枯燥在地上，原本古色古香的客厅，此时空空荡荡，竟连张椅子都不剩。
钟伯约快步上前，神色焦急地问道：“爹，方才官府户曹的胥吏王二，拿着一张地契，说铺子归官府了，将俺赶了出来，到底发生了何事？”
钟员外有三女两子，大儿子钟伯约因资质平庸，早早便绝了科举入仕的心思，留在城中打理铺子。
二子则聪慧许多，早早地便被钟员外送往福建求学。
“张郎中突然带捕快前来，说要查奴隶之事……”
钟员外将事情的经过，原原本本说了一遍。
听完之后，钟伯约顿时大怒：“这简直就是明抢！陛下如今就在郡城，他们安敢如此？就不怕我们去告御状么？”
钟员外摇头苦笑：“他们拿出《天圣令》，说破了天，咱们也不占理。”
“……”
钟伯约面色一滞，心中升起一股无力感。
一日之间，偌大的家业就只剩下一座老宅，以及几亩田地。