此时距离两人前后脚离开京城已有大半年，离开时还是春暖花开时节，如今却已是秋风瑟瑟，寒冬将至。
两人一同返程时，再过解州，便同去盐湖一游。
随着天气渐冷，盐湖周围的盐粒析出，形成的结晶，在日光下闪闪发光，极目远望，遍地洁白如雪，晃得人睁不开眼来。
当年唐代宗曾下诏赐封解州河东盐池为宝应灵庆池，还修建了盐池神庙，可见对此地的重视程度。那时河东盐池的盐利收入就占全国盐利的四分之一，而今尽管有江南海盐的量产，依然无法取代河东盐池湖盐的品质和产量。
只是刚出解州，他们就发现，官道之外，又多了一条新路，是他们来时不曾见过的。
那条新路从解州通往京城，沿途每百里设有驿馆一处，按照他们的说法，目前是负责修路和养护道路，因为这条路与以往的石板路不同，是太子殿下命人新研发出水泥路。
去年冬天除了火墙火炕这种民生日用品之外，其实小太子让人重点研发的，是水泥。
这种原料简单，工艺也不算复杂的发明，其实在古代也有替代品，如一些古城墙筑造时所用的糯米汁和石灰浆等，强度不亚于普通的水泥，因此明清时期用糯米石灰浆砌成的砖墙建筑物，能历经数百年而不倒。
只是糯米汁的成本高，而且用食物做水泥实在太浪费，朱厚照拿出后世的煅烧石灰石水泥配方，直接交给了工部，让他们建了个水泥厂，短短几个月时间，就烧出了不少的水泥原料。
趁着那些大臣们还不知道水泥的用途，朱厚照就先让人修通了两条路，一条是解州到京城的路，另一条是北京到天津卫的路。
说到底，两条都是盐路。
北方部族尚没有自己产盐的能力，他们大多数是跟边城交易，以羊马换盐，可最近几年鞑靼屡屡犯边，边城的互市也大多关闭，只有一些不怕死的私盐贩子为求暴利偷偷出关，大宗的交易还是要通过朝廷和边关守将。
将内陆湖盐和海盐港口通过两条官道，便可在一两日内运送大军和军械赶到，对盐税和海关的管控也会进一步加强。
这是路修好以后，众人才看到的事实。
看到这种新式的水泥，竟然能在那么短时间内铺设如此坚实的道路，硬度丝毫不亚于青石板，甚至更为平整宽阔，可容四辆马车同时通过，干净平整得如同一面镜子，看得所有人都眼热起来。
弘治帝面前很快就堆积了一尺多厚的折子，都是申请采买水泥，修路盖房的。
京中的大臣觉得京城里的路就该先翻新成水泥路，方能体现出一国京都的气派，到明年正旦各国来朝时，看得京城的水泥大道，定然能慑服四夷，威名远扬。
兵部的大臣则觉得应该先修长城和九边的通路。若是能将整个长城都用水泥铺满，坚实无比，鞑靼人再想冲关破城，难度就会增加一倍。
而九边之间的道路若是能尽快修好，便可大大提高调兵增援的速度，如此也不必担心分兵不足，被鞑靼寻到弱点各个击破。
还有人提议仿照秦始皇，从京都出发，修御道通往各州府，让各州府到京城的道路畅通无阻，如此更能使政令通达，上下一心
还有三大营想要申请水泥重修练武场和跑马场的，直接就被朱厚照画了个叉驳回，结果又转送到了弘治帝这里来。
朱厚照就不得不解释：在这种硬度较高的水泥路上练武跑马，都会损伤筋肉，不管对人对马都没好处。
他又赶紧补充了一句：长城全加上水泥层也没必要，敌军若是南下，大军不可能分散各处，那消耗也太大，别说一年，现在的水泥厂产量就算十年也供不上，完全没必要。给边军够修九边城墙的就行，长城那边还是算了吧。
他可不想未来的世界奇迹，在外太空都能看到的壮观奇景，到他手里变成了一条灰突突的水泥长龙，那后世的人一定会将他骂成渣不可。
何况以鞑靼人现在的作战方式，就算修成铜墙铁壁也没用，关口一开，照样长驱直入。
所以有那个修城墙的钱，还不如多训练出一些精兵猛将，让士兵们无后顾之忧地在前方战斗，方能取得最终胜利。
弘治帝虽然不知道他这些奇奇怪怪的想法和知识从哪里来的，但他知道这对儿子和大明都没坏处，自然就处处包容，不光自己替他遮掩，还容几位太傅太师都跟着替他掩饰，免得他锋芒毕露，成为言官们的靶子。
水泥的事，就让工部和户部自己解决，你也不必太过费心。倒是那些收缴了的假铜币，如今都融了重铸成弘治通宝，可先前散播出去的假铜钱还未能全部收回，今年秋收后的粮价又涨了两成
不应该啊朱厚照一听粮价上涨，就皱起眉来，小脸如今还没长开，一皱眉便如同个白白嫩嫩的包子一般，看着就让人想要掐一把。
今年春耕时不是让湖广两地多种些占城稻，以湖广两地的产量，应该可以供应全国都没问题，今年又是丰收之年，怎么会粮价上涨难不成是之前安化王弄出去的假铜钱太多，通货膨胀？
弘治帝虽然不知道通货膨胀是什么词，但听语意也能明白，应该是这个理儿，可解州这边的假铜钱我们已经查封的差不多，江南的假铜钱，又是何人替安化王散布出去的呢？
朱厚照迅速地在记忆中翻查，南方江西有宁王，湖广安陆州有兴王，一个在他生前叛乱，一个在他死后继位，哪怕现在两人都毫无反叛的表现，岁岁朝贡，安分守己。
但他就不相信，在父皇在位时当真安分守己的宁王，会在他继位后短短几年，就攒足了反叛作乱的本钱和人马？
冰冻三尺非一日之寒，这种谋反之事，也绝非一朝一夕可成。
而江南，当初不就是坑得唐寅差点身败名裂，连乡试都无法参加的地方吗？
正好他也回来交差了，王守仁得回翰林院去整理他的边疆防备战略，唐寅正好可以放个大假，衣锦还乡，顺便查一查江南丰收之后，粮价不降反涨的原因。
唐寅先听说自己可以放个大假回家时，刚兴奋了一下，就听小太子布置的新任务，犹豫了许久，方才说道：其实当初乡试之前害我的人，我也有点想法。
哦？你知道是谁？小太子好奇地问道：那为何不拆穿他的算计，替自己洗清罪名？你在考前狎妓之事，尽管有知府求情让你参加乡试，可在今年殿试之后，因为此事你还险些被取消一甲之名。
当时对一甲三人的争论主要集中在王守仁和伦文叙谁为状元上，也有人提出唐寅在乡试前狎妓，有违大明律，如此放荡不羁者，难为士子表率，就算文采卓然，也当去除头甲，顶多给个二甲末尾。
最后还是弘治帝一锤定音，说唐寅既然有风流之名，又有名士之貌，不如就当个探花郎，也算个美名，不负他的一番才华。
唐寅哪里知道在殿试后还有这么一出，听小太子一说，后怕不已，冷汗都下来了，当即解释道：我当时没揭穿这事，因为其中也有家事之故。微臣治家不当，交友不慎，方才引来此祸，若是大张旗鼓，只怕会有更大的麻烦。
哦？朱厚照想了想，问道：那你现在回去，又作如何打算？
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