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并不怪，龙虎风云会的好汉们，已经封锁了交通，南下的车马，全被栏阻在城南十里地的吴庄，翌晨方解除封锁。他们做得太过份，反而因此引起了姑娘的疑心。但在龙虎风云会看来，认为这种举措可以阻住泵娘随后而来的同伴，却未料到姑娘只有一个人，并无同伴。
遂平到濯马庄，整整五十里。这是一座小河旁的三家材，原称三马庄，有三家姓马的人在此地落业生根。
两年前姓马的迁走了，由一家姓翟的人买下了这一带的田庄，大兴土木，建造了一座不大不小的土寨，将西南面的丘陵地带开设成一个占地广扩的大牧场，养了三百余匹健马，上千头牛羊。小河穿过丘陵地带，向东流入汝河，牲口经常在小河旁饮水，在河的南面草原和灌木丛中奔驰。因此，小河被人称为濯马溪，土寨子因溪出名，附近的人戏称它为濯马庄，意思是姓翟的来了，洗掉了原来的马姓三户人丁啦！难怪中海在遂平庄打听濯马庄，当地的人一问三不知。
濯马庄的人在本地只算是新迁来的土财主，但在江湖中却是大大有名的，绰号称神爪需蛟，姓翟名俊贤，黑道朋友无人不知。没人不晓。目前他改了名，不叫俊贤，叫荣茂。当地的人因为他生得高大凶猛，黑脸膛乱虬须不怒而威，所以称他为霍爷，背地里叫他做黑煞神。
神爪黑蛟本是太湖的水寇，上了年纪爱惜性命，不再干打家劫舍的风险勾当，急流涌退洗手做良民。他是玉麒麟成君玉的好友，事实上他根本无法摆脱杀人越货的强盗生涯，暗地里仍与那些赋子贼孙保持交往。
他看上了这处通衢大道的好所在，不但风水佳，而且西南角百十里绵绵不绝的丘陵地带，向西南伸展至确山县西北的朗山、竹沟，不但可以作为大好的牧场，更可作为逃匿的好地方。因此，他带来了一群凶神恶煞，神不知鬼不觉地收拾了马家三户的人丁，建起他的濯马庄。
玉麒麟是龙虎风云会的内主坛副坛主。内主坛和外主坛都设有四名副坛主，但内主坛的权力比外主坛大得多。内主坛掌理决策，外主坛负责执行。因此，他与马面无常在名称上皆称为副坛主，但一内一外，事实上完全不同，外主坛的人，对内主坛的风云人物一律行晚辈礼。
神爪黑蛟因友而贵，因此也成为龙虎风云会的会友，濯马在也因此而成为龙虎风云会的秘窟和宿站，也是情报的搜集与交换中心。牧场中，零星散布着不少秘密房舍，藏污纳垢，危机四伏，不许任何人在附近乱闯。
濯马庄建在官道的西南，相距约十来丈，路旁设有两间野店，前后五里之内没有村舍，贪赶路而错过宿头的人，可以在这儿打尖投宿，马贩子则可沿大车道入庄，自有人加以照顾。往来的朋友，自然得经过许诺盘查，方可入在投帖拜会庄主。
施姑娘午间从遂平出发，按行程，她该在濯马庄以南十里地的黄酉集投宿，半天走六十 里，小驴胜任愉快。
可是她和小驴闹上了扭，看看黄昏已临，距濯马庄还有十里远近。
沿途她一直不见南下的车马，心中起疑，不由她不提高警觉。偏偏该死的小驴找她的麻烦，歪歪倒倒摇摇摆摆地愈走愈慢，看光景，她必须及早落店了。但骡车店在黄西集，她不能在半途找地方歇宿，一气之下，她下了小驴，气虎虎地牵着驴儿赶路。
小驴怎强得过她？先是挣扎，最后被拉得受不了，乖乖地跟着急走。
暮色四起，落日余晖映得大地一片火红，远处炊烟袅袅，群鸦归巢。她焦急地向前眺望，笔直的官道上空荡荡地鬼影俱无。
“糟糕！这该死的小草驴可把我坑惨了。”她恨恨地咀咒。
蓦地，她听到身后蹄声急骤，两匹俊马已到了后面里余的官道弯曲处。
她想：“找个人来问问，看前面可有宿处？”
不久，蹄声如雷，两人两骑并辔骑来，渐来渐近。
“吆喝，慢些儿！”她压着嗓子大叫。
小驴突然一声怪叫，猛地一蹦，“拍”一声绳倏断。
她吃了一惊，骂道：“你这该死的畜生！”
她想抓起驴络头，小驴却发起性来，像是离弦之箭，跃过路侧的水沟，落荒狂驰，渐渐去远。
她长吁了一口气，不再追赶，气愤地自语道：“早知如此，还不如靠一双腿赶路呢！这该死的臭驴。”
两匹马勒住了，骑士是两个五短身材的生意人，右面那人笑道；“小兄弟，有麻烦么？” ', ' ')