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小襄王却不知他的心意，说：“本会崛起江湖，声势如日中天，英雄豪杰纷纷加盟入会，四海归心。阁下，欢迎你加入本会……”“且慢，在下请问一声，贵会的宗旨如何，能见告么？”中海打断了对方的话，抢着发问。
“本会的宗旨，首是共谋江湖之福，次是集武林各门各派之秘学，共研武学奥秘，光大武林。”
小襄王放低声音说。
“哦！不错嘛。请教，像我这样亡命之徒，是否能获得安全的庇护所？又能否获得金满囊宝满箱的机会？”
“阁下，本少会主可以向你保证如愿。”
“那不是太妙了么？”
“你愿加入本会了？”
“暂时没这个打算，我得慎重考虑考虑方能答覆。”
“好，我给你三天的时间考虑。”
“一言为定，咱们已是朋友，请至金碧楼一叙。”
中海举步向大厅走，信口问：“少会主，如果三天后在下不愿入会呢？”
“这件事再简单不过了。”小襄王若无其事地答。
“怎样简单法？”
“加入本会的共分三等人。一是拜过香堂的弟子，也就是会中的核心人物。二是未拜香堂的会友也就是听命行事接受差遣的人。
三是外围设组织活动供奔走的会众，他们仅知道本会的少数主事，人数众多。本少会主引介阁下荣任本会会友，可算是无上殊荣，如果你不愿的话……”“怎样？”
小襄王瞥了他一眼，冷冷地说：“你得死。”
“有这么严重么？”
“正是此意。本会群雄萃集，高手如云，遍布五湖四海，你即使躲到天涯海角，也难逃出本会的掌握。”
中海耸耸肩，怪声怪气地说：“看来，我是非参加你们不可罗？”
“大概是的。”
“我将优先考虑。”
“用不着考虑，我已将本会的事告诉你了，你将是本会的会友。同时，我也考虑在近期间升你为香堂弟子，加入二十八宿之列。香堂弟子的地位，比会友高得多。告诉你，你在秦岭所看到的三生。
他们也只不过是会友而已。”
“哦！，看来少会主的地位可真不小哩！”
“一人之下，万人之上。等我带你回到湖广香坛，你行过入会大礼之后，便知本少会主的地位了呀。”
谈谈说说间，已缓步到了阶下，小襄王低声又道：“别说了，不可让他们知道你我刚才的谈话，对你有好处。本会的戒律不多，漏会秘却是最重刑罚之一，杀无赦，你得开始学学少说话了。”
“喝！在下还未加入贵会哩。”中海怪叫。
“你会加入的，别大呼小叫。”小襄王不悦地叫。
邱大爷接到人，一叠声往里请。大厅中，酒宴早已备妥。在踏入大厅的瞬间，中海清晰地看到左侧廊下的天香姑娘，向他投过一尝幽怨的目光。
他想：“于三爷大概已将我拒婚的话告诉她了。”
三更天，天宇中黑沉沉地一片，风高云密，天候将变。有风有云，地面不会结霜，但深秋的学气依然十分凛冽。午问可穿单衣，晚间则不穿夹袄便受不了。偌大的一座金碧楼，冷清清地人少灯稀，显得特别寒冷和清。
正屋的花厅中，小襄王正和邱大爷一群人商量要事，不时接见从远道赶来风尘仆仆的会众。中海一个人站在楼下廊外，全神凝听各处的动静。
天宇中不见星斗，他想：“二更快过了，他们该已到达左近啦！”
丙然不错，有二群人马分别到了两里外，人马越野而驰，来势汹汹，在里外停下，马儿留在田野中交少数人看守，人则小心奕奕地向后集接近。
三更初的更豉声起后不久，西寨门附近突然警锣狂呜，人声鼎沸。不久，火焰伸上屋顶，共有五处火头，村中立时大乱。
中海立即转身入室，扑奔三楼。梯口侧方设有一间暗室，要面藏了四个人，不分昼夜轮流看守。
他用黑巾蒙了口鼻，头上里了黑帕，进入花园，手一扬，三颗问路石子先后飞出，“乒乓乓”三声脆响，三盏璧间的长明灯一一熄灭，在灯熄的刹那间，他已到了暗室的暗门旁，贴壁相候。
丙然不错，暗门突然滑开，奔出一名大汉。
黑暗中，他看得真切，一掌便将那人劈昏，轻轻放下，窜入室中，将三个正在穿着衣裤准备外出的大汉用石子一一制住，推上闭锁楼梯的机捩，方闪身出室带上室门，轻轻地窜上楼梯，在楼门口的机捩一按，门楼徐张。 ', ' ')