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来人是个眉清目秀的年青人，头戴四平巾，穿绿底榜牡丹团衫，快靴，蛮神气，依是个老成持重的地方士绅。身材椎壮魁伟，一表人才，身后带了两个健仆，急步直趋臬旁。他是笑面判官的次子俊亮，村人称他为郝二爷。。
郝俊亮到了桌边，一把挽住中海，喜悦地叫：“噢！中海哥，你回来了，恭喜恭喜，怎不先到舍下坐坐？真是！”
中海向他匆忙地点点头，说：“亮弟，请等等，我要请教满哥。”
满爷仍在发抖，抽著冷气道：“中海弟，你爹妈死得好惨，除了血和一些碎肉，尸骨无存。”
“你是说，这事发生在七年前？”中海尖叫。
“是的。七年前的夏至夜。”
“不！不！不！”中海狂叫，在怀中掏出那封平安家书，泪流满脸，打开摊在桌上厉叫道：“这是四年前家父发来的平安家书，盖有知州衙门邮传所的大印，年月日一应俱全。
这……这…………天哪！”
他狂叫一声，抓起包里收了信，排众而出，飞奔出村，向三山集狂奔。
俊亮一把没将他抓住，随后急叫：“中海哥，等一等，等……”中海已经像一阵狂风，卷走了。俊亮长叹一声，向仆人吩咐道：“你们回去禀知老太爷，说是龙家的中海哥回来了，我到三山集照顾他，免得他昏神乱性。”
只片刻间，龙家被流配边塞的少主人回乡的事已然传遍了全村。
三山集的龙家，座落在村西靠近铁笔峰麓。铁笔峰确像一枝笔，青石嶙峋，插天而起，但不太高奇在直峭而上，与众不同。
中海像个疯子，两眼发直地奔到自己的家门口，看到了斑剥破旧紧闭著的大门，他清醒了，站在台阶下，他浑身在发抖，包里失手下坠。
村中人都惊动了，莫明其妙地逐渐聚集，华山村的人还未到，连衔尾追来的俊亮还在半里外。
“咦！那里来的疯子？”有人叫。
中海左手抓住书信，浑身发抖，脚下踉跄，挣扎著走近大门，伸手按住门，他的手抖得太厉害，似乎已无力将门推开。
抢到一名村夫，上前叫：“喂！你干甚么？”
中海突然全力一登，两扇大门轰隆一声倒下了。
大厅中积尘盈寸，破损的家具七歪八倒，屋顶上开了不少小天窗，地上的积尘被漏下的雨水，冲得成了山川沟渠，奇形怪状。到处都是残破的蛛网，正应了“蛛网尘封”四个字，看去满目凄凉。中堂的神案已塌了一半，天地君亲师的神位已难看出了。
“天哪！”他举手狂叫，声如中箭哀猿，泪水泉涌而出。他感到一阵昏眩感无情地向他袭到，“砰”一声仆伏在门限后，神智渐昏。
蓦地，一双有力的手掺起了他，耳畔有人大叫：“醒一醒，醒醒，你是谁？”
他神智渐清，挣扎著站稳，一字一吐地说：“我，龙中海，我回来了。”
“老天爷，你……你真是中海弟？”扶他的人惊叫。
他拭干眼泪，扭头定神看去，扶他的人是个短小精悍的壮年人。他依稀记得这人的脸部轮廓，那是他的邻居彭小虎，一个小时侯老喜欢和他拼拳头的死对头。
在泪影朦胧中，他看到小虎精悍的身躯在战抖，暴眼中似乎焕散看恐怖的光芒，满脸的横肉在抽搐，一步步向后退。
他心中突然涌起了一种奇异的感觉，似在朦胧的黑暗中，看到了一道强烈的跃目电光。
“是不是这畜生做的好事？”他心中在愤怒地呼叫。
从小，两人就是死对头，为了争强斗胜，不打到筋疲力尽不会罢手，直至他到了十五岁的那一年两人都懂事了，才稍稍恢复了淡淡的友谊。彭小虎那时已经双亲逝世，必须亲自下田种庄稼，没有闲工夫游手好闲，打架的机会少了。在表面上，两人见面虽点头打招呼，但从小便结下的怨恨很难消除心中不无芥蒂。小虎比他大八岁，每次打架却输多胜少，因此总是使用各种诡计来算计他，暗袭、动刀、纠众打埋伏等等，无所不用其极。
他强抑心中的愤怒，向心虚悚惧的小虎沉声问：“小虎，我爹妈在何时逝世的？”
小虎在丈外站住了，用近乎虚脱窒息的声音说：“在……在七年前的，…。的夏至夜。”
中海将平安家书直伸至小虎的眼前，厉声问：“四年前这封平安家书，是谁发寄的？”
小虎不按书，惶恐地后退，结结巴巴地说：“不……不知道。” ', ' ')