('
“为何不能？受人之托，忠人之事，小可怎可因路远而有所畏惧？”
“他是你的甚么人7”“亳不相关。他姓吴，名济慈。他流配到所时，小可已服刑近五 载了，他只活了半年。至于他的身世，我毫无所知。”
山主死死地瞪著他？廊下，数十名好汉有大半已经站起了，全用奇怪的眼神盯著中海。
许久许久，山主突然大声叫：“弟兄们，你们说，我们能不能将这种人处死？”
“不能！”人群中突然爆出一声大叫。
“有反对的人请表明意见。”山主叫。
北路杜总管离坐而起，到了樨上仔细打量中海，审视骨匣和杂物，突然向上行礼道：“山主请让属下说几句话。”
“好，总管请说。”
“这人如果所言属实，那么，他定然是鬼愁岭山神庙恰巧路过的那人，刚好遇上群雄抢夺剑诀，几乎送命。那些贪心的人不杀他，我们怎可做杀这种奇男子的罪人？属下斗胆，愿为他乞命。”
“咱们恭送他下山。”有人大叫。
山主凛然向堂下群雄扫视，人声顿止。“解绑！”山主沉喝。
绑链尽除，中海屈身下拜，朗声道：“小可身受山主鸿恩，铭感五衷，请受小可一 拜。”
“请起。你会武？”山主问。
“伤科乃是小可之长，因而略谙拳脚。”中海答。
山主指向阶下的箭衣武士，问：“你敢不敢和我的武土徒手一搏？”
“小可不敢。”中海直率地答。
山主呵呵笑，说：“你也会作怪，大概是不屑和咱们这些强盗动手罗？”
“小可怎敢？”
“不敢就是敢，下去啦！露两手给我看看。”
中海正在为难，一名武土已解掉腰中的飞刀带，一面下阶一面笑道：“老弟，别婆婆娘娘腔。走咱们角力。”说完，挽了中海向堂下走。
堂下开敞，所有的人全都坐下了，鸦鹊无声。
中海无法推辞，只好与武士同向山主行礼，脱下皮袄，露出里面的青直裰。青直裰像是太窄，里不住他浑身结实的肌肤，绷得紧紧地，比巨人般的武土有过之而无不及，像一头健壮的雄狮。
两人行礼毕，武士笑道：“老弟，我叫太叔明，请指教。”
“太叔兄请手下留情，小可放肆了。”中海也笑答。
角力，不能用拳头，两人近身相挽，四条铁胳膊搭上了，老规矩左把肩右扣臂。一声沉喝，太叔明抢先进攻，上步收肘，扭身探步出右腿猛绊。
中海屹立如山，山是绊不倒的，一声低吼，左收右托，扭身猛瘁。
太叔明腿没将中海绊动，心中一懔，火速移腿横挪，双手急撑，下身拉开了，两人换了方位。
中海本想保持均势免伤和气，但四周都是行家，他不能故意放水。武朋友心拘衣来，一 是一二是二，故意放水反而让人瞧不起。目下太叔明马步虚浮，他如果不进攻，岂不太过明顸7不由他多想，右手用了劲，不许太叔明的左臂挣脱掌握，左手插入对方的腰带。颗然想将他挽带著向下按，或者向侧以胯骨抵来，以便扭身摔人。
中海向右略移，以便让对方先发力。
脚未踏实，太叔明一声叱喝，果然腿向后移，如山力道骤发，向下一带，突又上步转身向前冲。
他的腿不该退而后进，中海却已先一刹那迎上了，不摔人，喝声“起！”
太叔明的身子凌空而起，接著从中海的头顶翻过，“砰”一声臀背著地，被中海丢到身后去了。
他一蹦而起，摇头道：“我的天，你怎么能将我向下按掀的劲道消去的？你两条臂膀怕不有千钧神力？”
在如雷的喝采声中，中海向太叔明行礼说：“承让承让，小可只是乘你抢进时的一按乍松时取巧说穿了如此而已。”
两人正在客套，堂上在叫了，是山主的声音：“龙中海，你愿不愿在本山坐一把交椅？”
中海大踏步升上云石樨，行礼道：“山主厚爱，小可心领了。小可上有双亲倚闾而望，下有俗事待理，无法为山主效犬马之劳，尚望山主见怜。”
山主默然片刻，满怀期望地说：“我想委屈你在山寨小留些少时日，你肯么？”
中海心中作难，指了指坐在地上的老人说：“救人如救火，小可须赶至巩昌为这位老伯治玻”山主笑道：“我这儿有的是各种道地药材，一应俱全，妙手名医也有十名之多。同时，我还有一件事想劳你驾。” ', ' ')