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可惜，毫无结果。
州城到底是州城，这里的旅舍好多了。他俩要了一间上房，晚膳在房内进餐。姑娘一面进食一面问道：“彦哥，你想，还有人监视我们吗？”
“没有才是怪事。”林彦说：“老狐狸的人，恐怕早就在州城等我们了。”
“他说他知道归州有姓符的人，我看靠不祝”姑娘禁不住冷笑：“他也是外地人，我不信他的消息，比本地的地头蛇灵通。”
“很难说。老狐狸一代江湖豪霸，耿家的凌霄山庄尊称武林三庄之一，朋友众多，手面广，江湖大势武林秘辛所知极为渊博，某些人隐身在何处，他知道得比任何人都多。六合瘟神隐居并未逃世，三十年来在江湖闯荡，并不表示他不沾人间烟火。也许，六合瘟神真可能在这附近隐居，符家的人并不住在城里，也不在城里招摇，往山里建屋隐居，城里的人怎知他的底细？不像你我四出走动，有时候不得不通名道姓。”
“你仍然对老狐狸寄望？”
“不然怎办？继续往上走入川？”
“这个……”
“总比没有希望好一点是不是？”
“我对老狐狸的居心，一直心中懔懔。”
“保持最高的警觉，不怕他弄鬼。”林彦说：“好在事先已经约定，由他派人先带我们去找人。他如果是用莫须有的风闻来骗人，我们也没有践约的义务。”
“那老狐狸恐怕已经来了。”
“也许他一早就来了。”
“可能吗？”
“他不是乘船来的。依我的估计，也许他很久以前就潜伏在归州，所以他知道装黄魔神吓人，所以他地头熟。他一定留下人监视我们，连夜到了屈原沱，利用在屈原沱等候的小船返回归州布置。他约定三天，明天我们的船到达，恐怕他的如意算盘打错了，明天他的事就可以澄清，咱们等不等他，全在他是否真知道这里有姓符的人。如果是骗人的，咱们用不着等三天。”
可是，第二天船并未到埠。刮了一天风，不但上行的船在屈原沱躲风，下行的船也无法靠上归州码头过夜，也改航屈原沱避风去了。该死的归州码头设备差，水太急，从上游来的船，一起风就靠不了岸。当地人称沱，沱的意思是潭。屈原沱是个大潭，水势平稳，是躲风的好地方。
第三天已牌末，船终于抵埠。这是说，约会期已缩短至最后一天了。霹雳掌连天候的变化都算准了。
花费了不少银子，结果是谁也不知归州有姓符的人家。
近午时分，一名大汉在他俩进食时叩门请见，开门见山道出来意：“两位请随在下去见敝长上，庄主希望立即与两位去找姓符的人。”
“好，你老兄请至店堂稍候，在下兄弟饭后动身。”林彦欣然说，客气地送客。
第三十七章六合瘟神
归州虽有四座城门，但南临大江，北枕峻岭，东面有古道通向夔子城（楚王城），西有小径至牛口，城西不远便是叱滩。
叱滩也叫人鲆瓮，舟子则称为黄魔滩，紫极宫就是黄魔神庙，不远处便是雷鸣洞，大石阻江三分之一，喘急的江水冲至洞下，声如雷鸣，像是老天爷发怒叱骂，所以叫叱滩。另一座修真人所住的天庆观香火并不怎么旺盛。
大汉领着林彦与姑娘到了码头，轻舟待发，五名操舟大汉健壮如牛，长相凶猛。
“请上船。”领路的大汉客气地肃客。
“上船？要到何处？”林彦颇感意外地问。
“姓符的人住在对岸。”大汉笑笑说。
“旧归州？”
“不是，届时自知。”
林彦不再多问，首先登船。
船靠南岸，大汉说声有僭，便走在前面领路，沿江滨小径越过叱滩，小径一分为二，大汉趋南面小径急走，进入一条山谷。两三里之后、谷道上升，前面山城下出现一座三家村，犬吠声入耳。
三家古宅建在树林旁，南面山泉泻下汇成一池。住宅以巨木筑成，粗犷、古朴、简单，与一般山居人家掏泥为墙完全不同。
迎面第一家外围以巨木为栅，以防止猛兽入侵。栅门口，站着已失去山藤杖的天孤郑川。这老家伙脸色阴沉，本来就生得长相难看，这时更像个讨不到债的债主。
“你俩个小子真是够狂够大胆的。”天孤郑川阴森森地说：“随便一个人就可以把你们招之即来。”
“招之即来事极平常。”林彦口上不饶人：“想挥之即去就不是易事了。你是准备先打一架报那晚偷袭失败之辱呢，抑或是带在下兄弟去找姓符的人？” ', ' ')