“他竟在店里？”李秀才惊喜万分。魏掌柜点了点头，拿着李秀才还给他的《三字经》就进了后院。他进去的时候,言景则正在抄某个名人对《大学》的注释。魏掌柜凑过去一看,就看到了一笔惊人的好字。魏掌柜识字，但并没有功名，他留言景则在书店抄书，也是想要结个善缘,但因为怕惹来麻烦，他也不曾宣扬此事。没想到言景则竟然能写出这样的字来……魏掌柜道：“言景则,我有事找你。”“掌柜的有何事？”言景则问,说完就不抄书了，但拿了旁边一本游记看。他总想多学点知识。魏掌柜问：“你这字，是如何写出来的？”他虽然读书不成,但鉴赏能力还是有的，言景则这字，是真不错！要不是这样，那些秀才也不会认为是书法大家所写。“照着外面那不卖的字练的。”言景则道。魏掌柜：“……”外面那幅字，其实并不是前朝大家的真迹，而是临摹的，但也足以以假乱真，因而价值不菲，是他们店里的镇店之宝。“怎么了？”言景则看向魏掌柜，突然意识到了什么：“有人看上了我的字？”魏掌柜也不隐瞒，直接把外面的情况说了，也说了他们把《三字经》还回来的事情。“那几个秀才都是什么人？”言景则问。魏掌柜说了一下他们的身份——这东谷县的读书人，他基本上都认识。李秀才是廪生？言景则惊喜万分。魏掌柜道：“没错，他是东谷县的廪生之一，有很大的可能会考上举人。”言景则心里一动，当即道：“掌柜的，你告诉他，只要他愿意在县试时为我作保，这《三字经》便是他的，我还愿意再为他写一幅字。”书店里，李秀才等人正等得心焦，也有些疑惑：“那大家，竟然待在这小书店里？”“那人兴许是府城魏家的，来东谷县，就暂住书店了。”“也不知道那是何等模样的人！”……那本三字经他们昨日翻阅许久，全书没有一字涂改！那人不仅书法好，还极有耐心，让人敬佩。正等着，他们就看到魏掌柜出来了。李秀才连忙迎上去：“魏掌柜！”“李秀才，那人愿意给你墨宝。”魏掌柜道。“要多少银两？”李秀才忙问。“他只有一个要求……让你在明年的县试院试之中，为他作保。”魏掌柜道。李秀才等人都懵了：“为他作保？”能写出这样的字来的人，在他们看来必然学识渊博，年纪肯定也不小。他们早就脑补出一个四五十岁，学识渊博的中年文人的形象来了。结果现在，那人竟然要他们为他作保？他们听错了吧？“对，你要是愿意为他作保，他便把这本《三字经》给你，再给你一样墨宝。”魏掌柜道。李秀才总觉得这一切太过奇怪：“他籍贯可在本县？出生可清白？”魏掌柜嘴角抽了抽：“他籍贯就在本县，出生清白。”言大的户籍上，明明白白一个“农”。