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桂香冷笑着道：“这浪蹄子还有什么羞愧的？我要问的便在这里，你们既没有得罪她，这位刘老爷和王爷也待她不错，她竟就这么不哼不哈走了，要依我说，这次消息准是她漏了出去的，不是在外面乱招摇便是又和谁好上了，因恐刘老爷和王爷见罪，这才起黑票逃跑了，要不然，刘老爷为了她连身家性命全不顾，闯出这等大祸来，她能便这样一走吗？”
那美云忙道：“可不是，奶奶真是明镜高悬，便我和小姐也是这等想法，可是我们老爷却不容说咧。”
刘长林闻言，猛一伸手，便是一个嘴巴向美云脸上打去，一面大喝道：“你这贱妇，怎不听话，这里也是你胡说的地方吗？”
却被桂香一把拦着娇笑道：“刘老爷你这不是责备你这姨太太，却是责备我咧，须知此事关系你的事小，关系着王爷的事却大，我话还没有问明白，你为什么就撵她走？当着王爷在这里，你可得说个明白。”
刘长林一见张桂香虽然一脸笑容，说的话却极有分量，那一只玉臂虽只是一格一拦，也颇见功夫，忙又换了一副脸色笑道：“李大奶奶你别生气，我便有天大的胆子也不敢责备你，这贱妇委实太嫌没规矩，所以我才不得不加喝止，既然有关王爷大事，不妨请细问便了。”
正说着，却不料程子云蓦然一拍手道：“大嫂这话真有道理，俺这也明白咧。”
允题忙道：“老夫子明白什么？难道这贱妇真的竟敢招摇把话泄了出去吗？”
程子云又一摸下颔，笑道：“如论这妇人原极有才情，便功夫也不错，她那丈夫李元豹更风流倜傥，所以俺当初才荐在王爷门下，但俺只论其才，却没留心她的品行，更没想到她夫妇全是热中富贵之上，这女人虽然声声非替她丈夫报仇不可，却人尽可夫，非常冶荡，其为人便可想见，如依俺料，那云中凤素有笑面罗刹之称，又嫉恶如仇，这等人照理遇上她便决难活命，而竟然三番两次去向她动手，全放过了，这其中便大有文章，也许更不止招摇而已。”
允题不禁大惊道：“难道她竟和年双峰手下串通一气，敢将我卖了不成？”
程子云点头大笑道：“俺正是这等想法，要不然，那云中凤却不会便将她这条生命留下来咧。”
桂香忙道：“这却未见得，风尘女子也尽有血性的，却不可一概而论，不过这浪蹄子却不是那等人，这机密虽然一定是她在外面招摇漏出去的，和年二爷串通一气，却还未必，须知以她这为人，却未必便为人所重咧。”
程子云一想，这才知道这“人尽可夫，非常冶荡”八个字的考语，无心之中将桂香刺痛，忙道：“大嫂休怪，俺说的冶荡和风流放诞不拘小节却又不同，再说，你却不是那等人咧。”
却没想到，他不说也就过去，这一说却是越描越黑，桂香转将脸色一沉道：“程师爷我可没惹你，你说说怎么又说到我头上来？须知这里不比王府，你说话还得留神才是。”
接着又冷笑一声道：“这浪蹄子之所以敢在外面招摇，也许便因为她有所恃而无恐咧。”
这一下在桂香原是对程子云而发，允题却不免内愧，忙道：“此事不必再提了，方才说的双管齐下之计，既然可用，不妨便依计而行，我们今夜便住进城去，目前已经天黑，正好避人耳目，就此便可动身，对外最好不必声张，明晨刘护卫还须赶紧到年学政公馆去上一趟，一面探听他的气如何，一面将此事全推在已死各人身上，并乘夜查明死伤人数，死的设法掩埋灭迹，伤的酌予抚恤，火速医治，却不许张扬出去。”
刘长林心下方又稍安，连忙命人备轿将三人送进城去，连那名戈什哈也用小轿下了轿帘送走，又唤过了小莺和美云，吩咐二人也赶进城去，这里再一查点人数，竟有五六十人没有回来，除确实有人看见已死和逃散的而外，竟有三十多名不知下落，那带伤的倒不多，一共才只数人，忙又命胆大的，乘夜掌着灯球、火把，入谷查看，谁知竟没有查着一具死尸，除零星箭弩间有拾获而外，连兵刃衣物也看不见，这一来，去的人更加疑神见鬼，回来一说刘长林也猜疑不定，只有命手下天明之后，再行详细查看，一面又将受伤各人略加抚慰，便赶进城去，城门虽关，幸好守门官兵均系熟识，平日又全得过他的好处，不难进去，等到自己住宅已是三更，一问允题，尚未就寝，忙将情形禀明，各自就寝，这一夜。各人均心有所念，哪里睡得着，这且不提。
在另一方面，第二天羹尧方一起来向内花厅走着，便听周再兴在院落之中悄声道：“那万云龙，现在外面求见，方才方罗二位老前辈已经出去咧。” ', ' ')