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如兰步履轻盈，走近福伯，一番寒暄之后，忍不住好奇地问道：“福伯，敢问王掌柜今日何故不见蹤影？”说着，她目光不由自主地扫向那空无一人的茶摊。
福伯顺着她的视线望去，缓缓答道：“近日百香楼新添一位琴师，其歌舞技艺超群，引得衆多宾客趋之若鹜，王掌柜因此生意惨淡，不得不暂时歇业。”
如兰闻言，心中默记下了百香楼的名字，向福伯道谢后，便匆匆返回相府。
回到府中，如兰发现韩玉凝正捧着一本书，眼神却游离不定，显然心思并不在书上。如兰轻手轻脚地走到韩玉凝身旁，柔声唤道：“小姐……”
韩玉凝被突如其来的声音惊醒，擡头茫然地看着如兰。
如兰微微一笑，提议道：“小姐，您又在沉思何事？我方才外出，听闻洛阳城内的百香楼新来了一位琴师，其歌舞技艺非凡，吸引了无数人前往观赏。不如我们也去凑个热闹，或许能为您解解闷？”
韩玉凝初时婉拒如兰之邀，然如兰再三劝诱，终使她心动。自知连日来沉湎于忧思，或外出散心，真能舒怀。于是颔首应允：“既如此，便往观之。但须谨记，不可久留，我尚需归府研读书籍。”
如兰闻言欣喜，即刻筹备，备妥马车，二人同行，径往百香楼而去。
至百香楼，果见其繁华非常，宾客满座。小二见客至，忙奉上香茗，旋即又匆匆离去，招待其余贵客。
忽闻琴音悠扬，哀而不伤，韩玉凝心神为之牵引，恍若见长公主高雅之姿，于琴韵中倾诉衷肠。
琴声委婉而哀伤，触动心扉。韩玉凝眼前仿佛又看到那个高贵优雅的女子。
正当衆人陶醉于琴声余韵之时，一声粗犷之音响彻厅堂：“吾愿出一百两，以求睹琴师真颜。”衆人循声望去，只见一中年男子，面庞宽阔，颧骨高耸，其声貌与中原儒雅之士迥异，显是北魏鲜卑族人。
“吾出五百两。”“八百两。”衆人争相竞价。不料那鲜卑人勃然大怒，拍案而起：“尔等欲见识北魏铁骑之威乎？”南唐国力不及北魏，尤以骑兵为甚，一时之间，无人敢再言。
见衆人缄默，鲜卑人继而叫价：“八百零一两。”仅多出一两，分明是在羞辱南唐衆人。韩玉凝与如兰窃窃私语后，如兰朗声道：“三千两。”
鲜卑人未料竟有人敢与之竞价，愤然起身，逼近如兰，怒目而视。如兰面对这胡人魁梧之躯，心生畏惧，但念及小姐在身后，不敢退缩。
韩玉凝起身将如兰护于身后，直视那鲜卑人道：“自古价高者得，莫非北魏鲜卑皆是野蛮之辈，不通礼仪？”鲜卑人闻言，羞愤交加，竟挥拳向韩玉凝击去，如兰惊惧万分，唯恐小姐受伤。
危急关头，一只白皙手掌稳稳截住鲜卑人拳势。衆人瞩目，只见此人身长八尺，面如冠玉，书卷气溢于言表。其声沉稳：“此乃南唐之地，岂容北魏恣意妄为。”语竟，手上微施力道，轻易将鲜卑人推开。
鲜卑人踉跄站定，怒火中烧，厉声喝道：“吾乃北魏国使，此即尔南唐待客之礼乎？待吾归朝，必将今日之辱禀告吾皇！”
“来者为客，自当以礼相待，然若来者如豺狼，亦有驱狼之计。”那人道。
鲜卑人见局势不利，只得灰头土脸地离去。
此时，阁楼之上传来掌声，一位戴帷帽的女子缓步走出，声音清脆：“北魏鲜卑人素来蛮横，今日幸得两位公子仗义相助，方显我国中义士。小女子特献一舞，以表谢意。”语竟，她翩翩起舞，舞姿曼妙，胜过琴音。
待人群散去，韩玉凝上前致谢：“在下冯不疑，感谢公子方才出手相救。”
那人微微一怔，随即微笑：“姑娘不必多礼，况且你我之间，似乎有些渊源。”
韩玉凝心头一震，自认僞装得天衣无缝，竟被他一眼识破：“你如何知晓我是女子？”
那人笑而不答。未及韩玉凝追问，楼上传来声音：“我家姑娘邀请二位公子上楼品茶，以谢相助之情。”
韩玉凝不再纠结，随那人一同登上阁楼。
韩玉凝与那人登上阁楼，只见那女子已摘下帷帽，露出真容。韩玉凝一见之下，不禁愕然，原来这女子正是长公主殿下，难怪方才觉得她有些眼熟。
韩玉凝心中一紧，正欲行礼，却被长公主摆手制止。长公主微微一笑，轻声道：“今日你我初次相见。”
韩玉凝自然知晓长公主之意，便坐了下来。不料那青年却跪下行礼：“草民温玠，参见长公主殿下。”此举不仅让韩玉凝感到惊讶，连长公主也略显意外。于是她问道：“你见过本宫？” ', ' ')