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院内，乔玉绵连忙跟上去。
知晓常岁宁事务繁忙，乔玉绵不欲过多打搅占用她的时间，刚随着常岁宁走入堂中，便直言问道：“宁宁，你可知邢州此时如何了？我听说范阳军已经……”
常岁宁点头：“邢州已落入范阳王之手。”
乔玉绵眼睫微颤，忙又问：“那……清河崔氏族人是否平安？”
“崔氏族人得以及时迁往了太原，此时暂时没有危险。”常岁宁将所知言明：“但据我所知，范阳王手下之人还是带走了崔氏族中数十名子弟。”
乔玉绵听到前半句时刚落下的心，猛地又提了起来：“宁宁可知那数十名子弟中都有哪些人吗？”
常岁宁怔了一下，旋即试着问：“阿姊可是想问其中有无崔六郎？”
乔玉绵眼底闪过一丝不自在之色，但还是没有犹豫地点了头。
常岁宁了然。
昔日在京中时，她只瞧着崔琅常常跟个影子似得，跟在眼疾尚未痊愈的绵绵阿姊身后……
现下看来，有心的不单是乐意做影子的那个人。
常岁宁未有过多地去打听探问这份心意，只道：“我亦是前日才得知此事，那数十名崔氏子弟的身份尚有待确认，待我得了详细消息，便第一时间告知阿姊。”
乔玉绵轻点头：“宁宁，多谢你。”
常岁宁本想道不必言谢，崔琅好歹也喊她一声师父，她应该要照拂一些的，且天下各方势力之间的动作她本也要尽量做到了如指掌——
但看着眼前的乔玉绵，常岁宁又忽而觉得，这句谢是阿姊与崔琅之间的事，不必她来代为回绝否定。
“宁宁……”乔玉绵继而神情几分不安地问：“依你看来，朝廷兵马能否抵挡得住范阳军？”
范阳军造反很突然，一路势如破竹，且每经一处势力便迅速得到壮大，实在叫人胆寒。
“魏州十之八九也是保不住的。”常岁宁道：“只看相州一战了。”
范阳军攻取邢州时，魏州与相州皆派遣了兵马前去支援，邢州城破后，魏州也几乎丧失了抵挡之力。
相州的情况也不会好到哪里去，但朝廷派去的兵马已至洛阳，此刻正往相州方向赶去。
相州的自身位置本称不上如何紧要，但坏就坏在，相州下方即是东都洛阳。
相州一旦被破，范阳军便可直接攻去洛阳，再进一步便可威胁京师。
这也是范阳军一路心无旁骛，迅速南下的根本原因。
因此接下来相州一战紧要至极，朝廷若失东都，人心必当大乱……到那时，下月太子大婚能否如期举行都是未知之数。
女帝这场赌局，开局便已十分不利了。
这几乎也在常岁宁的预料之中，本就是铤而走险之举，一机之差，便足以让天下这只早已有断足迹象的炉鼎倾倒颠覆，炉中之火很快便会将这灰浊世间烧作一方巨大的炼狱。
一战之始，未虑胜而当先虑败，女帝也该料得到如今这种局面。
但如此形势下，常岁宁几乎已不认为女帝尚有很好的善后能力。
有些事，是时候要提早做准备了。
让人为乔玉绵备下早食后，常岁宁在去外书房之前，先在内书房中见了常刃。
“刃叔，我有一件事需要你去办。”
常刃抱拳道：“请女郎吩咐！”
“我需要你暗中带人回京，去安排一些事。”
见常岁宁取出两折册子，常刃忙快步上前去。
', ' ')('常岁宁先将其中一折交给常刃：“这是京中可以调动的人手和暗桩地点。”
常刃接过来看，只见其上地点密密麻麻，遍布甚广，其中一处暗桩点竟然是京师登泰楼。
常刃惊住，他跟随常阔多年，可以确定这些并非侯爷留下的根基，自家侯爷一个武将断也没有这么大的能耐……
难道说，这也是女郎那不知名的“祖上”留下的基业之一？
能不能来个老天爷告诉他一下，女郎祖上到底是何方神圣？
常刃几乎想要抓耳挠腮。
“刃叔凭此令，便可调动他们。”常岁宁将孟列交上来的一枚令牌递给了常刃。
李尚死后，孟列未曾停止过对各处暗桩的经营，这其中自然也包括京师，只是在天子脚下行事更需小心谨慎，因此孟列此前也只是在尽力保留原本的京师势力，而未有再冒险去做更多铺展与延伸。
但自去年与相认之后，孟列便在常岁宁的交待之下，试着暗中扩大了京师的势力。
那时的天下局面已经有了飘荡之势，京师各方势力明争暗博，围绕着皇权的势力也不比从前紧密，缺口渐显之下，正是扩展的好时机。
加之有深扎的基础在，这一载间，以登泰楼为中心的京师暗桩组织扩展了足足一倍有余。
他们不单负责搜集各方情报，手中也有着数量可观的暗卫可以调动。
眼下正值诸王入京之时，为免发生动乱，京师对入京者的盘查十分严苛，常刃想要顺利入京便注定不能携带太多人手，京师那些暗卫便刚好可以派得上用场了。
常刃接过那枚令牌，强压下心头的惊惑，试着问：“不知女郎要让属下去安排何事？”
常岁宁将另一折册子递去：“来日京师若陷入危乱，务必要尽量保全这些人。”
常刃接过之际，打开来看，首先看到的第一行第一人，竟是：“……褚太傅？”
再往下看，便是乔祭酒……可褚太傅竟排在乔祭酒之前？
常岁宁含笑点头：“太傅年迈，自是重中之重。”
老师心眼小，若知她不曾将他摆在首位，多半是要吹胡子生气的。
常刃恍然，按年纪身份来排的话，那是当如此。
可是再往下看，便可知这册子上好些都是朝廷官员，他甚至记不清女郎何时同他们有过太多交集，女郎竟是要动用自己的势力去保护他们吗？
“大盛不能没有这些人。”常岁宁道。
她也不能失去老师和朋友。
她看重的人，便要自己护下，而不能放任设局者将他们的安危也押在这场赌局之上。
常刃面容一肃，抱拳道：“是，属下领命！”
“此去或有诸多艰险，刃叔也多加保重。”
“请女郎放心！”
常刃离开后，常岁宁便往外书房而去。
今日天气不算很好，似有落雨迹象，常岁宁转头看向灰云漂浮而来的北方，眉心藏着一缕忧虑。
“大人。”
一名看起来有些眼生的女护卫快步走来，向常岁宁行礼。
近来荠菜郝浣等人皆奉常岁宁之令去了军营中安排事务，府内负责护卫的女兵大多是荠菜新提拔上来的，虽偶有生疏，但办起事来也都十分利索用心。
此刻那女护卫道：“大人，那位蒙先生回
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