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近午时分，已起了六七十里。前面三岔路口，出现一座凉亭，两侧奇峰壁立，亭右有四五间茅舍，好一座幽静的小山村。
大哥鞭梢一指，笑道；“瞧，酒旗儿飘扬，该打尖了。”
“是该打尖了。昨晚辛苦了一夜，马倒是撑得住，人可乏啦！看见了酒旗子，小弟的酒虫可就给引出来了。”
凉亭中，已被一位旅客所占据。亭中的石桌摆了两壶酒，两碟小菜。旅客是一位高大英俊的年轻人，剑眉虎目，虎背能腰，穿一身半新不旧的灰直裰，脚下穿的却是精工制造的快靴，凳旁搁了一个中型包裹，风尘仆仆，独自据桌小酌，斯斯文文，从容不迫。除了生得雄壮之外，看不出任何与众不同的地方，而且神色安详，显得朴实素净，仅气概不凡而已。
两人在小亭前方下马。大哥在亭栏挂上缓，向不远处的小店亮声叫：“伙计，也替咱们弄些酒菜到亭中来，要快。”
一名店伙举手招呼，笑问：“客官要些什么酒菜，但请吩咐，小的……”贤弟哼了一声，接口叫道：“少噜啸，好酒好菜尽管上，你这鸟店能有什么好东西？大爷我要龙肝凤髓，你有吗？”
店伙吓了一跳，匆匆进店去了。
贤弟随大哥入亭，在石桌对面抢先坐下，瞪了旅客一眼，不耐地叫：“喂！把你酒食挪过去些，一个人占了偌大的桌面，也不怕折了你的草料。”
旅客不介意地瞥了两人一眼，默默地将自己的酒菜挪至面前，笑道：“两位好像从关内来，幸会幸会。”
“不能来吗？”贤弟冷冷地问。
“在下也是从关内来的。”
“少废话。”
大哥似乎没有贤弟那么盛气凌人。笑道：“贤弟，不可无礼。”
“没关系，令弟风趣得很。”旅客含笑化解，推过酒碗说：“喝两口提神，别客气。”
“谢谢，咱们已叫了酒菜。”大哥推回酒碗道谢，坐下又道：“兄台也来自关内，难得难得。贵姓？”
旅客盯了贤弟一眼，眼中涌起奇异的神色，笑道：“兄弟来自西安，姓任，名和。”
贤弟鼠目一翻，大声冷笑道：“呸！你他妈的寻大爷开心吗？天下间哪有姓人的？你少给我嘻皮笑脸耍宝。”
大哥拉了他一把，笑骂道：“你这张臭嘴，穷嚷嚷丢人现眼。薄按蟾纾\ue0eb〉芏\ue029裁慈讼质裁囱郏俊?
“人家确是姓任，任姓的任，如果是姓读音是人。你少见多怪，不怕任兄笑话？”
贤弟哼了一声，脸红耳赤地说：“只闻天下间有姓牛姓马姓羊的，谁知道还有姓人的人，简直乱七八糟。”
大哥转向任和笑道：“那位是兄弟的拜弟，姓卢名吉祥。他是个粗人，任兄休怪，休怪。”
任和呵呵笑，向卢吉祥道；“卢兄姓鹿？不姓驴？”
卢吉祥大怒，站起伸手隔桌便抓，骂道；“狗娘养的，大爷打断你满口狗牙……”“乒乒乓乓……”任和大惊之下，急忙闪避，闪急了些，。手带碗碟，酒菜全往地下掉，碗碟打得粉碎。
“咦！你……”任和惊煌的叫。
大哥一手拨开卢吉祥的手，喝道：“贤弟，你又惹事？”
“瞧这狗娘养的家伙，可恶，非揍他一顿不叮。”卢吉祥愤怒地大叫。
任和战栗着说：“老兄，你……你怎么开……开不起玩笑？”
“谁给你开玩笑？”
“好，小可向你老兄陪不是……”
“大爷还要揍你。”
“算了，坐下。”大哥沉下脸叱喝。
卢吉祥恨恨地坐下，恨恨地说：“这次饶了你，早晚大爷要砍下你的脑袋来做夜壶，你等着瞧好了。”
酒菜已经送到，替任和解了围。卢吉祥气冲冲地倒了一碗酒，咕咯咯一口气喝干，吧唧着嘴唇，方无限满足地消掉刚才被惹起的一口恶气。
任和知费了半天口舌与店伙打交道，付酒菜钱赔碗碟，认了。
官道西南行，三岔口就在亭西，岔开的两条路，北走巩昌府，南走西和城。
西和城方向，大踏步来了两名大汉，背了行囊，佩了单刀，一头汗水向小亭走来。踏入小亭，为首的大汉摘下遮阳帽，卸下包裹向同伴说；“三弟，都是你不好，不早些动身，在大太阳下赶路，委实不是滋味，要是听愚兄的话赶早，这时咱们该已出了祁山了。”
三弟哈哈大笑，走近茶桶说：“二哥，你急什么？该咱们走的路，早晚会走完。咱们如果命走过不了祁山，起早也是枉然。当年诸葛亮北伐中原，六出祁山，到底没有出成，命中注定你出不了祁山，出一百次也是白费劲。” ', ' ')