('
十一月七日，应州辽兵大开城门杀出，种师道断其粮尽，不得不战，大喜，下令全军迎战。
开战初时，宋军大占上风，这时一支兵马忽然自北面卷来，为首一将高声大喝：“辽帝已然归降大金，汝等脚下土地，皆大金国所有，大金皇帝诏曰：宋人勿踏吾土一步，不然便是汝等背盟毁约！”
随即有金兵搬出几面战鼓，告知：三通鼓罢，便要退军，如若不然，视同背盟。
种师道又惊又怒，他前军、中军，俱和辽兵卷在一处，仓促间哪里能退出？
金人不管不顾，自顾敲鼓，三通鼓罢，那大将冷笑道：“宋人无耻，背弃前盟，占吾土地，必当痛击！”
说罢，全军出击。
说到此处，众人都听得入了神，时迁瘦削的脸庞上，露出分明怒意：“哥哥们，彼时宗老将军虽领了两万人去，宋军毕竟还有十三万人马，况且连胜多场，正是战意高昂之时，辽兵不过七万，纵然加上些金兵，也非不能一战，然而自老种相公以下，都怕和金兵开战，背上‘毁约背盟’的黑锅，竟下令全军后退，守而不战！”
曹操听得大怒，跳起身，一脚踹翻了凳子：“种老儿，糊涂啊！”
关胜大怒道：“十五万军，众多名将，难道没一个人敢直言么？”
时迁苦笑道：“关胜哥哥若这般说，还真有一个！却不是甚么名将，听说乃是西军猛将王彦帐前一个骑将亲兵，那小子年方十七八，单骑驰至老种相公马前，拉住他辔头，高声道：‘大丈夫为国家，临阵斗死可也！今女真人刀枪杀来，视吾宋人如无物，吾等若不还击，真成猪狗也！’”
曹操一拍手，喝道：“说得好！老种如何答他？”
时迁摇头道：“老种对他道：‘国家大事，非汝小子可知。官家多年筹谋，方同女真结盟，若坏在我手，必为万夫所指！’”
曹操长叹一声，众兄弟齐齐叹息。
时迁继续道：“那个小将却是好胆！听说当时老种声色俱厉，人人惊畏，他却面不改色，一句话便顶了回去，大喝道：‘国家用汝为帅，祸福自当肩担，我辈男儿，但求问心无愧，虽死不悔，你怕万夫所指，就不怕白白害死了麾下万夫么？’”
“嘿嘿，哥哥，说给我此话的，却是宋军一个俘虏，我在辽国牢城中，两个馍馍买通了他，那厮说到此处，流泪满面，同我说，宁愿此少年为主帅，即便当场战死，好过后来憋屈被擒。”
曹操冷声道：“宋国非无好男儿，只无好将帅也！缘何做得将帅没了胆气？便是上梁不正下梁歪的缘故！赵氏鼠辈，误我中华！”
史文恭却是关心那少年小将，追问道：“那小将这般顶撞老种，后来如何？”
时迁摇一摇头，苦着脸儿，慢慢地说出一番话来。
有道是：壮志从来轻死生，惜身何以话豪英？胸中一口少年气，历尽艰难未肯平。
第588章 如花似玉鼓上蚤
“老种相公遭他顶撞，脸色难看，却也未曾言语。”
时迁慢慢说道：“可是节度使荆忠却在一旁，阴着脸说，果然英雄出少年，既然此子这般忠义，大帅何不让他断后？正好成全他的担当。”
“老种相公依然不语，只顾后撤，他此时指挥倒还有方，令各军层层布防、依次退后，不料金兵分出三千偏师，由韩庆和率领，绕击宋军后路，各部见了，恐走不脱，各自争相逃命，大军因之而溃。”
“那少年见状，怒不可遏，厉声道：‘文臣无谋，武将无胆，吾大好男儿，羞于汝辈为伍！’说罢策马提枪，扭头杀向金兵处，沿路高呼：‘有血性的，随我去杀女真！’”
曹操听得眼都不眨，眉头深锁：“有人随他去么？”
时迁道：“初时无人，后来泾原军中，冲出三个少年，齐声大呼：‘宁随好男战死，不做刀下猪羊。’随那少年冲了去，这才有千余人，先后景从，扭头杀向女真兵。”
曹操叹道：“出关宋军十三万，唯此千个是男儿！唉，这个少年后来如何了？”
时迁摇头道：“那便不知了，被俘的宋军众说纷纭，有说死了的，有说眼见着他透重围冲出去的。”
曹操叹息一回，又问：“此战宋军损失若何？”
时迁露出惨然神色：“损失极大，三停折了二停，遭杀死数万，又有数万走投无路被俘，得以生归雁门关的，怕是不到四万人。又有陇西汉阳节度使李从吉，乱军中撞着金军主将娄室，吃他一刀斩杀。”
曹操冷声道：“厉害，厉害，童贯先送了二十万，他这里又送八万，这还叫什么大宋？分明便是大送特送！哼，那如今又是甚么情形？”
时迁对答如流：“宋军战败后，娄室声称宋国毁约背盟，要杀上汴京质问皇帝，因此兵叩雁门关，将云州的皮室军都调了去，连应州辽军，凑出十二万大军，日夜攻打。”
关胜冷笑道：“雁门关天下奇险，虽只有数万残军，也不是他能打下的，况且这里兵败，必然要派快马去追回宗老将军，两下合兵，足有五六万人，岂能有失？”
曹操苦笑道：“按理而言，自应如此，只是宋国兵马，每每不能以常理度之，总之雁门真个失了，为兄亦不觉奇怪。”
史文恭叹道：“此败咎由自取，大好局面，毁于一旦，倒也罢了，只是那个少年，若是战死，太过可惜。”
众人齐齐点头，都是深以为然。
时迁把西路宋军战败的经过说清，众人都觉心中郁郁，曹操安慰众人道：“吾当初何以要发展实力？便是为了应对今日，你等兄弟也不必颓唐，天下事尚有吾等在，岂能容那些胡狗猖獗到底？”
关胜点头道：“这话是极！若无哥哥，吾还在山西为官，西路军的尸骸里，说不得就多了一个关某。”
众人听罢，想起自家手头的实力，历来的战绩，果然平添许多豪情。
曹操拉过时迁道：“兄弟，你这一番奔波辛苦，功劳非小，本该让你休息几日，只是为兄手上有桩大事，若非你去，再无一个能干成，因此还需辛苦。”
时迁听说，腰板一挺，昂然道：“哥哥如何同小弟客气起来？只顾下令便是，任他刀山火海，小弟亦踏几个来回。”
曹操壮之，遂把耶律敖卢斡之事说出，又道：“我欲让你潜入辽营，寻到此人，将他母亲、姨父的书信递上，再告诉他，他耶律家的基业存亡，全在他手中，然后设法把他拐出营，直往云州来，我自领兵沿大路杀去接应你。”
这桩事情，比此前打听消息更要凶险许多，时迁却是浑无惧色，把瘦骨嶙峋的胸脯子拍得砰砰作响，满口道：“哥哥放心，莫说一个皇子，便是你要耶律延禧的人头，小弟也替你偷来。”
马灵此番和他来去多日，倒是结下了情谊，见状起身道：“哥哥，要不小弟也走一遭，相帮时迁兄弟行事。”
曹操摆手道：“为兄还有用你处，却是要借你脚力，翻山越岭，绕到雁门关后，求见老种相公，替为兄递上一封书信。”
马灵一听，立刻猜到是老曹要和宋军联手，晓得是大事，当即应下。
老曹遂令他两个饱餐足睡，次日醒来，把准备后的书信、信物各自赋予，令他两个分头行事去了。
十二月十五日，老曹、耶律挞曷里出征，打着北院大王旗号，合兵两万，杀向雁门关。
大同至雁门关，路途三百里，老曹领军缓缓而行，七日只走了两百里。
所谓兵贵神速，老曹这般拖沓，自然是在等时迁。
却说数日前，时迁、马灵离了云州，各自奔前路，时迁骑匹快马，一日夜即到了寰州。
此处距离雁门关不过数十里，金国大军在二十里外扎营，因天寒之故，各部轮流来瞏州安歇，一应粮草、军械，也都云集此城，因此防守自然森严。 ', ' ')