夜雪焕促狭道：莫染，你这个爹当得可够失败的。
莫染差点没气晕过去。
来之前夜雪焕就解释过，所以蓝祈也并不意外。这孩子从辈分上说是莫染的表外甥，出身于热沙王国，本名十分难念，只知在热沙语中的意思是清晨的露珠，发音里有个米字，所以就以小米来称呼。其生母是延北王妃当年最疼爱的外甥女，去年春季带着孩子来重央看望她，还没待上几日就传来噩耗，热沙王国突发政变，国内乱成一片。
西域小国的权位争夺远不能与重央相比，没有那么多尔虞我诈，却更加简单粗暴而血腥，只以生死论成败；她心系国内情形，不敢带幼子回去冒险，只能含泪留给了延北王妃。然而回去之后就再无音讯，直到内乱平息，新王在国内大肆清洗，小米的父母作为败方的要员，自然难逃一劫，双双罹难；新王却还想要赶尽杀绝，又不敢把手伸进重央来，多次与北府私下交涉，要求交还小米。
延北王妃心疼这可怜孩子，不忍让他回去送死；延北王也觉这新王太过嚣张自大，敢和北府要人。然而始终没有正当理由拒绝，最后延北王妃想了个主意，把小米过继给莫染，入北府，随莫姓，谅那西域小王也只能放弃。
莫染也知自己父母真正的心思，虽然同意了他与夜雪薰之事，但没有子嗣始终是他们心中的一大遗憾。小米虽非亲生，到底有些血缘，收来做个养子，权当是个慰藉。
小米年幼却极懂事，虽然还不能理解死亡的含义，却也知父母再也不会来接他回去了，自己郁郁了几个月，也就慢慢接受了新环境，接受了新家人，就连重央官话都说得极流利，甚至还有点北境口音。也好在是太过年幼，父母遇害的惨剧才没在他心里留下太多阴影和仇恨，那稚嫩的笑容依旧清澈纯净，一如他姓名的含义。
夜雪薰此番带他来丹麓，就是为了让他正式入籍；莫染始终是边王世子，他认的养子，自然要朝见面圣，还有诸多仪式，复杂非常。何况这其中还牵涉到许多政治和外交层面的问题，都需要谨慎处理。
莫染并不排斥认个养子这件事本身，实在是这小兔崽子太不识趣，之前在北府一直不挑人带，来了丹麓却不知为何只认夜雪薰一人，晚上都要缠着和他睡；莫染岂止是睡了一夜书房，根本就是夜夜睡书房，能有好脸色才有鬼了。夜雪薰还要存心戏耍他，让小米喊夜雪焕舅舅，岂非默认他自己是娘亲；夜雪焕居然也认了，就连蓝祈都认了，辈分关系简直乱七八糟。这孩子遇上这样一群家长，不得不说前途堪忧。
而且明明是个男孩，却硬被夜雪薰套在裙子里；这个年岁的幼童根本看不出性别，若是就这么带出门去，十成十要被错认成女儿，眼见着又要被带歪。
莫染简直一个头两个大，心肝脾肺肾无一不疼，认输一般说道：你赶紧给他把衣服换了，好好的男孩穿什么裙子。
夜雪薰挑着眉梢，颇具深意地笑道：你不就喜欢我穿裙子吗？
莫染老脸一红，转头看见旁边两个看戏的都一脸兴致盎然，顿时恼羞成怒，强辩道：我不喜欢！你赶紧给他换！
夜雪薰笑意更深，还想再调戏一番，忽闻厅外有人轻笑道：做什么发这么大脾气？
厅外走来一名宫装贵妇，由莫雁归引着路，被左右两个婢女搀扶着，一脸的似笑非笑，竟是南宫雅瑜。
几人纷纷起身行礼，夜雪薰迎了上去，一名婢女自觉退下，把位置让了出来，让他搀住南宫雅瑜，母后，你怎么来了？
南宫雅瑜笑道：我为何不能来？
皇后身为后宫之主、天下之母，岂能说出宫就出宫，偏偏这位皇后娘娘就如此任性，偷溜出宫还溜得如此理直气壮。莫染的气焰一下子就没了，只能偷偷瞪了莫雁归一眼；莫雁归欲哭无泪，皇后不让通报，他能有什么办法。
也无甚要事。南宫雅瑜含笑的眼神在几人脸上一一扫过，西域新贡了果酒，你们几个都是嗜酒的，便带来给你们尝尝。正好也是午膳时间，便一道把这顿饭管了。
夜雪焕笑道：今日倒来得巧，还能遇上雅母妃赐膳。
南宫雅瑜瞥了他一眼，微笑不语。
夜雪焕平日里把蓝祈藏得紧，那日一场烟花才终于让他带了蓝祈进宫。蓝祈长相乖巧，在生人面前更会装乖，南宫雅瑜喜欢得紧，又感念他寻来了皇陵钥匙，恩赏有加，只字不提齐家之事。
她与楚后完全不同，好恶分明，对上厌烦之人便完全不假辞色，但真要疼起人来，几乎可以说是毫无原则。看起来是任性妄为，可事实上，南宫雅瑜极有手段，后宫里从来都掀不起风浪。当年的楚后太不讲人情，而如今的南宫皇后又太偏心护短；不是她们不懂得其中的人情世故，而是身在高位，完全可以不在乎了。
相比起楚后，南宫雅瑜的确要亲切得多，是因为夜雪焕也好，因为皇陵钥匙也罢，既愿意示好，蓝祈自然也没什么不乐意的，此时也无甚紧张惶恐，规规矩矩地站在夜雪焕身后半步。南宫雅瑜也不过多寒暄，只见过一次，却自然而然地当他是个熟人。
莫染让下人抬来了食案，南宫雅瑜当先落座，其余几人才依次入席。
她今日来的主要目的，自然还是看小米。原也可以让夜雪薰带进宫来，但宫里沉闷森严，怕吓着孩子，想要让他先在丹麓城里适应一段时日再说。她与延北王夫妇都是一般心思，嘴上不说，心里却还是想要个孙子；哪怕并非亲生，但只要孩子乖巧孝顺，也无所谓血缘。她心情急切，又不能表现得太明显，让夜雪薰难堪；好不容易找了个借口，连通传的时间都不想等，直接就进来了。
夜雪薰把小米抱过去，没敢耍贫让他喊外祖母，却取了个巧，让他喊奶奶，显得极为亲密。南宫雅瑜用的是沉香，不如蓝祈身上的龙涎馥郁，却更加清淡怡人，小米显然也很喜欢，坐在她身上咯咯直笑。南宫雅瑜看了眼他身上的裙子，挑了挑嘴角，没说什么，却把夜雪薰看出了一身冷汗，忙吩咐下人给他取了条小裤子来换上。
随行而来的婢女们鱼贯而入，手里拎着食盒和酒器，琉璃酒皿里摇曳着紫红色的酒液，甚至还拿出了一组墨玉制的夜光杯盏，一人面前摆了一只，开始往里面斟酒。
西域的果酒醇香四溢，蓝祈有些慌，夜雪焕刚要开口替他推拒，南宫雅瑜笑道：我知你不饮，给你备了别的。
果然就有一名婢女拿来了另一只白玉瓶，往他面前的杯中倒了小半杯榴红色的清液。夜雪焕替他尝了一口，葡萄的果香立时就顺着舌尖往上爬，甜得他直皱眉头，但的确不是酒，也的确是蓝祈会喜欢的口味，于是推到他面前，轻轻点头。
蓝祈松了口气，对南宫雅瑜道：多谢娘娘体恤。
南宫雅瑜手里逗着小米，一面漫不经心地笑道：不能饮就不要勉强，嗜酒也算不得是好习惯。都说酒乃穿肠毒药，偏偏这群浑小子都觉是玉液琼浆，自小就不学好。小米日后就该多和你学学，滴酒不沾才好。
夜雪薰笑嘻嘻地反驳：母后一面怪我们嗜酒，一面又给我们带酒来，岂非自相矛盾？
南宫雅瑜屈指在他额上弹了一下，笑骂：你们几个已经没救了，总不能让你们再带坏了孩子。
雅母妃此言差矣。
夜雪焕摇晃着手中的杯盏，浅浅呷了一口，将口中那些甜腻的味道压过去，才悠悠然说道：这杯中之物，种类千差万别，滋味也各不相同，酸甜苦辣皆有。就好比这西域的葡萄酒，果浆虽甜，用以酿酒却会发酵成苦味，细品方有回甘，可不就是葡萄识得了愁滋味，才成就了美酒？人生百味，可不就在这一杯之中？
莫染对他这突如其来的故作深沉完全不买账，凉飕飕地说道：照你所言，不饮岂非就是不识愁滋味？
夜雪焕早知他会如此问，欣然道：蓝儿有我，何妨不识愁滋味？
莫染自己送上去被怄了一口，毫无形象地翻了个白眼；就连蓝祈都觉得脸上发烧，这种小情话自己在被窝里说说就罢了，如今场中上有老下有小，夜雪薰的眼神还尤为火辣，脸皮再厚也招架不住。
南宫雅瑜自动忽略了他的后一句话，只觉他这句不经意的调笑里已然包含了诸多人生体悟，知他这些年确实不易，所以推己及人，不希望小米日后无力自保、只能受人庇护，于是点头道：你所言也不无道理。只是小米尚年幼，许多事还不需要他去面对。日后他若愿意，那便随他；可他若不愿，至少不该有人能逼迫他。
她看着莫染和夜雪薰，语气并不如何强硬，却自有威仪，我如今能给你们选择的余地，将来你们也要给他选择的余地。
她话中有话，莫染和夜雪薰也清楚她所指何事。很难想象这样一个无忧无虑的稚童实际上身负着国仇家恨，但至少他有了选择；留在重央做北府未来的世子，或是杀回热沙为父母报仇。诚然从朝廷的角度而言，有一个在重央长大的热沙新王再好不过，但南宫雅瑜的意思，却是全然把选择权交给他自己。这无疑有些残酷，却也是爱护和尊重。
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