他想起了庆化三十年的冬末，夜雪极临终之前，眼角也曾有泪——那说明他在弥留之际回望自己的一生时，亦不是无愧无悔；为了他的大义所做出的牺牲，他也并非全都心甘情愿。
诚然他的痛苦并不能减轻他对别人造成的伤害，所以不能作为被谅解的理由，夜雪焕也从未对他有过同情。但他越来越能明白，越是身为帝王，很多事便越是无法两全；丰功伟绩的背后一定会有人受到伤害，受惠的大部分人看不到小部分人的牺牲，而那一小部分人也不会因为大部分人的满足而满足。
天下间的凡人都只能看到自己认为的一面，但皇帝站在最高处，却要看到所有人的喜怒哀乐，看到他们因为自己的决议变得或幸或不幸，看到他们因此对自己或爱戴或怨恨，将所有的美名和罪名都一肩担起。
从这个角度而言，宣政殿上的那张龙椅，根本就已经超脱于人间。
“你说陛下戕害手足就是不仁不悯……”夜雪焕看着姚潜，“儿女私情是小情，手足亲情就不是么？他牺牲大皇兄，以雷霆手段一举端了楚家和南宫家，完成了夜雪氏立朝以来的最大目标，可不就是你所谓的‘大义’么？”
姚潜一张脸涨得通红，直觉夜雪焕是在偷换概念、强词夺理，却又找不出有力的言辞来反驳。
“姚潜，你把皇帝想得太强大、太完美了。”夜雪焕长叹了一口气，“你认为有治世之才、有仁爱之心便能做一个好皇帝，事实上却远非如此。”
“身为凡人，却要行圣人之举；只得一颗凡心，却要爱天下之人。很遗憾，我做不到。”
他垂下眼帘，揽在蓝祈腰间的手臂不自觉地收紧，“在我心里，没有什么比蓝儿更重要。”
他抿着唇角，神情无喜无怒，既不自得于尚且心存人情，亦不惭愧于无力秉承大义，用掷地有声的“做不到”三个字，给自己下了一个简短而冷硬的评价。
蓝祈却似乎并没有多少动容，仿佛夜雪焕把他放在第一位是天经地义、理所当然，甚至连一句“我也是”都不回，只是甜甜软软地笑了笑，当着姚潜的面，踮脚碰了碰夜雪焕的下唇。
——早在皇陵之中，他踏断悬桥之时，就已经表明了自己的决意，根本不需要再诉诸言语。
姚潜看着他们彼此相望的侧脸，喉间竟如被毒蛇咬住一般，酸涩得发紧发疼，一句话也说不出来。
他仿佛能在夜雪焕身上看到一道血泪筑成的壁垒，在经历过生离死别的至痛之后，灵魂深处被铭刻上了无法消抹的恐惧，伤口结出厚实的痂，裹上坚固的茧，使得他不愿为旁人的喜乐苦悲而冒险，不再为世俗常情所动摇。
——他只是一个凡人，只有一颗很小的凡心，没有包容天下的能力，也只愿意爱一个人。
他说得太坦然、太坚定，刀枪不入、油盐不进，姚潜纵有再多热血，也忍不住生出了一股子无力感，颓丧地垂下肩膀，哑声道：“我明白了。”
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