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“晚了，是入口封喉的剧毒。”桂齐云不愧称行家，一看便知结果。
“他……他哪有余暇服毒？”张秋山仍然不信。
“你捏开他的口看看牙齿。”桂齐云摇头苦笑：“其中一定有一颗或两颗是假的，也必
定碎了，毒药就藏在牙内，牙一挫就碎，剧毒人喉。”
张秋山放开扣喉的手，毒心鬼王的身躯抽搐了几下，便寂然不动，呼吸已经停止了没有
丝毫中毒而死的痛苦神情，像是睡着了。
“这家伙够狠。”张秋山苦笑。
“干他这一行的人，对行规十分尊重的。”桂齐云说：“失败了，而又有被捉的顾虑，
他们会自行了断，决不会活着招供的。即使你活捉了他，也问不出一句真话，所以他才能成
为天下闻名的杀手。”
“罢了！”张秋山不得不承认失败：“老桂，你怎么也来了？”
“游山。”桂齐云泰然说：“我看到你们进了这座宅，一时兴起，从屋后潜人看究竟。
章姑娘，你不要紧吧？摔的不轻呢！”
“还好是被余劲震飞的，”章春犹有余悸的说：“好可怕的迸爆真力，这老杀手……”
“这老杀手可以在一丈以内，虚空抓裂一流高手的胸膛，把人心抓出来，所以绰号叫毒
心。”张秋山接口：“要不是我知道他的底细，一照面很可能死在他的爪下。在他横行天下
赚血腥钱的卅年中，他的确从役失手，更没失败过。今天我知道他的底细，而他却对我所知
有限而且估计错误，终于失败了。”
“你们早些回城吧！”桂齐云关切地说：“谁知道他们再派什么更高明更狠毒的人来对
付你们？公然现身，你们是不是太过不智？”
“你呢？老桂。”
“我还没上山呢！反正你们的事与我无关，没有人会找我的晦气。诸位，再见。”
桂齐云是由庭内走的，张秋山目送对方的背影消失，虎目中有重重疑云。
“这位老桂很神秘。”他喃喃地说：“奇怪！他好像一直就在暗中跟踪我们……”
“我不在乎他神秘。”章春说：“只要知道是友非敌就够了；他救了我和小佩，这就够
了。”
“但愿如此，是友非敌。”张秋山仍在喃喃自语：“他到底在打什么主意？”
躲在城内反而安全，当然必须避免露面。
接近南关城根的一座街尾大宅内，近东院的密室门紧闭，室内银灯明亮，火盆中炭火发
出温暖的热流，整座密室暖洋洋地。
床上，一双男女赤裸地相拥而睡，罗裳半掩住下半身，上半身裸露在外，春光满室。
“天香，我已经尽了力。”长春公子轻抚着江南一枝春半露在外的饱满(禁止)，春风一度
后似乎情欲仍在：“我很抱欠，我的人手不够。”
“你并没尽力，永裕。”江南一枝春也伸出白嫩的粉臂，抚弄着他拖在肩旁的黑油油大
辫子，语气幽怨，但软酥酥地依然充满魁力。
“天香，你怎么说……”
“你没把今尊的人留下，是吗？”
“唉！你难道不清楚，我爹身边那些人，是他最忠心的亲随吗？”长春公子叹了一口
气：“我曾经请求过，但被拒绝了，他身边需要人手，而且他的声誉地位，也不可能干预名
不正言不顺的事。看样子，闹江鳖暗中出面雇请杀手的事也失败了，毒心鬼王有去无回，恐
怕凶多吉少了。”
“哦！闹江鳖……”
“躲到深水去了。他的扬州分帮瓦解，把张小狗恨之切骨，志在必报。”
“永裕，你与乾清帮有往来？”江南一枝春语气一变，本能地推开在她胸前抚弄的手。
“我怎么可以与他们有往来？我还珍惜我的声誉呢！这是神爪冷镖告诉我的，他是镇江
的仁义大爷，对每种人都得保持安全距离。”
“哦！原来如此。”她放心了，主动地拉回那只让她到浑身舒适的手按在(禁止)上：“镇
江分帮为何销声匿迹，居然不敢向张小辈寻仇，为什么？”
“不知道。据神爪冷镖所获的消息，似乎是总帮方面不满意扬州分帮，擅自做出违反江
湖规矩，处死神偷李百禄的事，咎由自取，为免更大的损失，所以禁止帮众进一步向张小狗
寻仇报复。闹江鳖吴分帮主雇请杀手，也是暗中出面的，冒了很大的风险，万一毒心鬼王招
出他是主谋，麻烦大了。”
“毒心鬼王的信誉十分可靠，在江湖道有口皆碑，这倒不用忱心。” ', ' ')