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魏元恩话题一转，又道：“不过赵公公年事已高，司礼监独揽大权，怕是忙不过来，当初内阁与司礼监负责票拟批红，各司其职，效果极好，如今我们朝堂也有许多杰出之辈，何不恢复内阁，与司礼监分担政务？赵公公，你觉得呢？”
魏元恩侧眸紧紧盯着赵祥忠，语气虽是请求询问，但目光气势逼人，言语不掩威胁与不屑。这真是与那位天子如出一辙。
赵祥忠面色沉了几分，但仍不疾不徐地回答道：“谢殿下关心，司礼监得陛下信任，运转有道，绝不是老奴一人之事，能替陛下分忧一二，是我等奴婢的福分与责任。不过殿下提及内阁，老奴不敢置喙什么，只是内阁由陛下所撤，若殿下有什么想法，当要请示陛下，老奴听凭陛下与殿下吩咐。”
魏元恩听罢，笑了起来：“本宫也就是随口一说，来日方长，什么事都急不得。”
魏元恩终于抬手接过赵祥忠手上的茶，赵祥忠的手腕早已酸痛，此时却不敢表明什么，只是默默将手垂了下去，忍着轻轻活动了一下手腕，眼里的黑色烟雾翻涌着，又被强行压了下去。
两日后，魏元恩第一次以监国身份上朝，坐在龙椅下的椅子，魏元恩居高临下地看着台下站立的大臣们，看着他们俯身跪拜，高呼“参见太子殿下”，跪在下面的人最终坐到了这高台上，接受万人敬仰。
此刻，魏元恩有了切实的大权在握的感受，他不再畏手畏脚，他将改变这天下，成为令人震撼敬佩的帝王，魏元恩心中的渴望开始蠢蠢欲动，他紧张又兴奋，但又立即沉静下来，他要紧紧握住这权力，最终坐到那帝位上，第一步，他要斩除一切威胁，还朝堂一个光明。
邓国公向前道：“臣有本上奏，南方水灾损失惨重，灾民仍大量聚集沧州，但粮食救济不足，每日皆有成百上千的人饿死，如今已入秋，天将变冷，而灾民也无衣无瓦抵寒。如今南方颗粒无收，也未播种，田中积水不除，来年必定要闹饥荒，而百姓无力也无钱进行耕种。所以臣恳求殿下开放各地粮仓，派官员去各地购买粮食与衣物，号召乡绅富民捐款捐粮，购入粮种农具，借给灾民，同时减免今年赋税，帮助灾民恢复耕种。”
魏元恩扬声道：“好，此事便由邓国公负责安排，林子书等礼部官员负责去各地筹买粮食衣物，鼓励各地州府百姓救济灾民，锦衣卫则负责运送把赈灾粮安全运送到沧州。”
锦衣卫指挥使刘桥和林子书等人应了一声。
魏元恩又道：“但如今国库不足，恐难以支撑，本宫决定从今日起东宫上下节衣缩食，开源节流，为灾民捐献一万两！”
邓国公立即道：“臣追随殿下，捐款三千两！”
魏元景也道：“臣捐款五千两！”
林子书与卓文青等人纷纷站出来。
“臣捐一千两！”“臣捐一千二百两！”
……
阉党的人还在观望，魏元恩往椅子后靠了靠：“其他大臣呢？”
此时再不说话，就是得罪太子，又显得不仁不义，留人话柄了。
霍涛道：“臣捐一千两！”齐闵山道：“臣也捐一千两！”
……
魏元恩心里冷哼一声，这群阉党平日不知贪了多少，让他们捐一万两都是少的！可越贪的人却是吝啬，所以他不得不用这种方式逼他们自愿捐出银子。
此时，检查御史陆建林站出来道：“臣有本上奏，臣要弹劾赈灾官员曲吉安等人与沧州刺史程珂！！”
魏元恩早等着这一句了：“哦？”
陆建林恨声道：“据臣调查，曲吉安等人去赈灾后，对灾情坐视不理，任由积水倒灌，淹坏粮田房屋，还贪污赈灾银两，关门享乐，不顾灾民生死，灾民有不满者，曲吉安等人竟任由手下屠杀恐吓百姓！沧州刺史程珂与他们同流合污，枉顾人命灾情！还请殿下按律处置他们！”
齐闵山抬眸道：“陛下前不久刚赞赏曲大人赈灾有功，安抚百姓辛苦，怎么，如今陛下不在，陆大人就要倒打一耙，质疑陛下的话？”
陆建林立即气愤反驳道：“陛下被你们蒙蔽，岂知实情！我等一直上书陛下，可奏疏是否落到了陛下手里？齐大人比我们还明白吧！”
齐闵山刚要再开口，魏元恩开口道：“众臣皆是为了百姓，不必针锋相对，是真是假，岂是三言两语可以决定的？既有争议，不如派人调查清楚，若假，则还曲大人等人清白，若真，则严惩不贷！”
“卓文青！”
“臣在！”
魏元恩道：“由你带领刑部官员前去调查，并负责安抚灾民、分发粮食和恢复生产等事务。”
卓文青立即拱手行礼道：“臣必尽心尽职！”
择日，卓文青便带着翰林院进士即东宫舍人李彦等官员前往沧州。
三日后，到了刺史府，曲吉安和一行人已等待在中堂。
刺史程珂先迎了过来：“卓侍郎！各位大人！一路奔波，真是辛苦了！快先坐下来喝杯茶，吃点糕点，有什么事我们慢慢聊。”
卓文青拱手回礼，并不说话，也没有动作，只是看向坐在后面仍不起身的曲吉安。
曲吉安慢悠悠喝了杯茶，抬眸看着卓文青等人：“卓大人可真是心急，这么急着查案，是怕我跑了？”
卓文青笑了笑：“曲中官真是消息灵通啊！”
曲吉安也勾起一抹笑道：“这么久了，若是什么都不知道，岂不是任人宰割？”
卓文青面上带笑，眼底却没有一点笑意：“曲中官这是什么话？我们奉太子之命来调查真相，也是为了还曲中官一个清白。所谓查案，也不过是走个过场，只要为人身正磊落，自然不怕这些。”
“只怕是水火不容，要指鹿为马啊。”
卓文青不应，只扭头指了指林子义道：“刑部官员林子义，此次案子的主审官。”
林子义向曲吉安行了一礼：“曲中官，各位大人！下官会秉公执法！这些日子需要大人们闭门不出，容下官调查清楚，禀报太子殿下，才能做出决断。各位大人请吧！”
林子义伸出手，侧身做了个“请”的姿势。
曲吉安毫不畏惧在意，抖抖衣袍起身，抬脚往外走去，程珂和几个大臣跟了上去，表情各异，但都隐隐透出担忧。
此时，司礼监的值房里，赵祥忠与赵楷两人面上不动声色，但齐闵山和霍涛却已经坐不住了。
霍涛拍案怒道：“这太子是要和我们作对啊！他刚监国就重用卓文青等人，把我们弃置一旁，还要处置我们的人！如此下去，若太子登基，岂能容下我们？！”
齐闵山也握着拳，脸上阴云密布，担忧之色明显：“太子登基，恐怕第一个解决的就是我们。老祖宗，难道我们要坐以待毙？”
赵祥忠摩挲着大拇指的玉石扳指，一边看着茶杯里已经变凉的茶，茶水浑浊，这杯茶泡得不好，若是晋灵帝，他会怎样？他一定会呵斥身边的宦官，把茶倒了重沏，而被斥责的宦官往往会吓得立即跪下，求陛下饶命，生怕一个不小心就掉了脑袋。
而赵祥忠从不会让这样的事情发生，他一定会把茶泡好，一定会把自己的每一步路走好。在这宫里，只能靠自己，才能活下去。
太子向来不喜他们宦官，他们替晋灵帝办事，那么多年了，而如今晋灵帝却想要干干净净、一身轻松地退去，对他而言，他们只是棋子罢了，他不会保他们，太子也容不下他们。
想要活命，只能靠自己。
“是时候了。”赵祥忠从怀里拿出一张不大的叠好的信纸，递给赵楷道：“把信传到吉安手里，让他按信上计划办事。”
“是。”赵楷接过信纸。
霍涛立即探过头来：“老祖宗的意思是？”
赵祥忠眼眸平静无澜，只道：“他既容不下我们，那就反了，让他当不成这个皇帝。” ', ' ')