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众目睽睽之下，没有人会想到那个重刑犯已登上高塔。而在莉莉安死后，伯温森更是下令把神塔封禁。在那之后，没有人会涉足神塔，也没有人会怀疑一个重刑犯被藏匿在了神塔之上。
他们曾几次搜查莉莉安的宫室、寝殿，甚至疑心公主假死，几次把她从坟茔之中又挖出来。对去而复返的诺里严刑拷打，但即便失去了一只眼睛，他也没有泄露郑杨的所在。
他们甚至疑心郑杨还被藏在监狱塔里，但到最后他们也没能查到任何线索。全然无知这个让他们夜不能寐的最大的威胁，就在藏在王都的心脏，帝国的神塔之上。
回折的阶梯终有尽头，当安斯艾尔登上了神塔顶端，推开了阁楼顶部那扇小小的门。
伴随着木门吱呀的轻响，他听到了一声轻微的“咔哒”声。
安斯艾尔抬头，看清楚赛德正举枪对准床上的老人。末路的暴君在昏黄的光影里颇为神经质地一笑，冲他打了招呼：
“安斯艾尔。”他将枪对上郑杨的太阳穴：
“好久不见。”
第196章 新生
安斯艾尔的呼吸微微停窒了一个瞬间。
在怒视着他的赛德身后, 郑杨躺在床上，昏迷不醒。
这位老人相较六年前已经变化了太多，安斯艾尔记忆中的英武刚健的外公已然不复存在。他的须发尽白, 原本高大魁梧的身形现在单薄而枯瘦，像一节垂垂朽去的枯木。他的上方有一台被解构拆分的营养舱壳，顶部发出正在运行中的蓝光。而从那之中悬垂出无数脉络和细管，注入郑杨的四肢百骸。
只有被子下微微起伏的胸膛, 让人知道他依然活着。
过往艾尔曾经无数次想象过这一刻, 在梦境，在现实。他幻想过无数次和郑杨与莉莉安的团聚，幻想外公会像过去一样以宽厚的手掌抚摸他的额头，幻想和莉莉安相拥而泣的瞬间。而到了现在, 他生命中仅剩的血脉亲缘之一已经永远缺席的时候，活下来的郑杨成了他为数不多的救赎。
眼眶的猛然一热令安斯艾尔飘移了一瞬视线，而高度紧张下的赛德全然没有察觉到他微末的情绪波动, 而是带着微妙的憎恶看向床上的老者。
“我是真的没有想到，”赛德的目光从郑杨身上和那半面营养舱上滑过：“莉莉安竟然敢在我们的眼皮底下做这样的手脚——看来我们都低估她了, 不是么，艾尔？”
“如果不是丽贝卡那个家伙——”赛德轻咒了一声，表情似乎复杂：“我竟然真的以为她几次来神塔都是为了吊唁莉莉安，甚至还默许她……”
安斯艾尔道：“——你把丽贝卡怎么了？”
赛德似乎窒了一瞬, 片刻后冷笑了一声道：“还能怎么了，我跟着她来到了这里——当我发现了这个老家伙，她的作用就结束了。”
安斯艾尔盯着他, 慢慢蹙紧了眉——不知道为什么, 他觉得赛德似乎有些不自然。而下一秒赛德盯着床上的郑杨，突然道：“真是蠢货。”
“一个两个的, ”赛德转向安斯艾尔，有些神经质道：“你是、莉莉安也是，次次都会因为这个老家伙而上钩。安斯艾尔，你知道听到你因为他放弃逃亡，从边星折返回来的时候，父皇笑得有多开心吗？”
“明明只要他死了，许多事情反而会变得更轻易——可你永远在选择最糟糕的那条路。”赛德看着安斯艾尔道：“知道你为什么会输给我们吗？作为上位者，最忌讳的就是就是你会为那些无关紧要的人牵绊，然后被我们玩弄于股掌之间。”
“你会为了李登殊而放弃利用联盟，你会为郑杨舍弃你在帝国应有的一切，你还会为了崩落星系那些下等猪猡放弃中盟。安斯艾尔，你的人生错漏百出，随手一指就是破绽。就算你进入到王城又如何——”
赛德赤红着双眼发出了狂笑。
“只要郑杨在我手里，”赛德将手里的枪在郑杨头上虚点了点，恶声道：“你就永远是个输家！”
但他的挑衅没有得到应和——赛德没有看到预想中安斯艾尔的焦虑和紧张，他只是看着赛德，而后面无表情地迈进了一步——
见状赛德登时像发疯了一样向后缩去，持枪的手不住颤抖着，手足无措地嘶吼道：“别靠过来，否则我就杀了他！！”
安斯艾尔停下了脚步。
“如果我注定会输——”
“那你为什么会这么害怕呢，赛德？”他轻轻问道。
赛德的表情空白了片刻。而后他似乎被难以言喻的怒火填满了，而后睁大了眼睛冲着安斯艾尔强硬道：“我从来没有害怕过你！安斯艾尔！” ', ' ')