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一时间书房里只剩下了祖孙二人，缇娜转过头来，罗吉开口道：“有什么想问我的吗？”
他挽起袖口，慢慢坐到一旁，缇娜一错不错地看着他：“没有。”
或许一开始存在了很多疑问和愤懑不解，但现在已经没有了。不管罗吉是因为什么样的理由走出了这一步，让他迈步的原因、造成的结果都已成定局。缇娜也不想在此之上加深他们间的裂痕了。
“无论是什么样的结果，”缇娜道：“等到这次审判结束，我都会申请调令，从此以后驻守环形战线。”
这一句话令罗吉猝不及防，老人的眼睛抬起看向自己的孙女。而她的眼中毫无犹疑，显然这是在深思熟虑过后的决定，已然不可更改。
老人小心掩去眼中的颓丧，压平了自己的声音道：“我知道了。”
缇娜颌首，最后向老人行了一个标准的军礼。而在她转身的同时，罗吉道：“缇娜。”
“不要回头，不要迷惘。”罗吉的声音在她身后响起：“你的选择，你的坚持，都是对的。错的并不是你。”
“……我以你为荣。”
罗吉最后的声音已有些沙哑，而缇娜定了定，侧头时看向祖父的眼神复杂至极，最后道：“我也是。”
“……至少曾经是。”缇娜喃喃道。
说完这句，上将再不做停留，迈步离去。而老奥斯本屏退了侍者，自己独坐一个人在书房里，一言不发地对着那满墙满壁的荣誉和勋章。直到暮色西沉、长夜寂寂……又至夜尽天明。
在破晓时分，枯坐一夜的老人撑着早已僵硬的腿起身。
他打开了书房了封存已久的旧木箱，里面放着的是几十年前他晋升上将时所用的那套军礼服。他对着书房的立镜，换上了自己最为珍重的那套军礼服，像当初那个初任上将激动到夜不能寐的自己一样，一丝不苟的把每一个褶皱抚平，再戴上帽子。
最后他动作很慢地将衣服上悬挂的那些奖章一一摘下。做完这一切后，他站在那满墙属于奥斯本家族的荣誉前，行了一个郑重至极的军礼。
而后拿起了枪。
黎明时分那一声枪响惊起了静憩的群鸟，摇荡的树影中一片青黑。很远处有礼堂的钟声传来，一声、一声……
不知为谁而鸣。
第187章 臣服
十日后, 帝国南部卢赫要塞。
帝国南部星群密集，原本是帝国人最早的聚居星域之一。但千百年过去，在种种历史遗留因素的影响下, 这里的人口密度早已大幅下降，相比千百年前因富庶星群而知名，当下帝国南部能排得上名号的存在就只剩下了监狱塔。
关押了无数重刑犯的监狱塔，早已成为了帝国最为阴沉黑暗的所在。这个似乎只存在于帝国人口耳相传的恐怖之地, 最近这一段时日又开始被频频提起, 只因为其中被判处终身监禁的一名囚犯——前帝国七诫蔷薇军主将郑杨。
……
南部要塞新晋主指挥使，原属帝国中央禁卫军外城司部少将多恩·布雷迪刚刚从睡梦中醒来。而他迎接新一天的必备仪式就是在晨起淋浴后用一顿美味的早餐。
这个环节将直接决定了他一天的办公状态——是以以往在外城司内，多恩的属下近卫往往会使劲浑身解数替自己的上官准备好丰盛的早餐。而当多恩被派遣至卢赫要塞的当下，华美的早餐不复存在了。近卫送到他休息舱内的只有几块干巴的行军压缩粮, 和一杯可怜的浓缩调和营养剂。
在看到这一切的瞬间，多恩的早晨龟裂了。
“这是什么鬼？！”暴怒的多恩指着桌上的东西，质问道。
“抱歉少将, ”近卫深知自己上官的脾性，苦着脸道：“但现在阿丽斯关隘战事频仍, 通往南部的几条供给线都因为白部的攻击被切断了，所以我们……”
“那我们自己带来的东西呢？！”多恩拍桌而起，极为恼怒道：“从王都过来时候明明带了那么多——”
“恕我直言，指挥使大人。”就在这时候门外传来人声。
来人进来时随手敲了敲门框全了礼节, 进门后略微冲着多恩颌首示意：“卢赫要塞现在不仅供给着戍边军团和中央禁卫军，还有因为西部阿丽斯关隘遇袭而逃难的灾民。无论是南部自给还是中央补贴，对我们来说都是杯水车薪。”
多恩压低了嘴角。
祝泓对他的不悦不以为意, 毕竟从军衔上来看两人根本是平级。但考虑到卢赫要塞的未来发展, 祝泓还是尽可能放缓了语气：“我希望你能及时下指令，让卢赫要塞上下进入整军战时状态。”
他停在靠多恩几步远的地方, 而后弯腰捡起掉在地上的一块包装完好的行军粮，放到了多恩桌上。 ', ' ')