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“你还记得当时你和我说的话吗？”艾略特甩开了傅荣淮的手，眸色深沉地盯着艾尔；“复仇只会把人搞得面目全非……可是你又变成了什么样子？”
“抱歉，我食言了。”艾尔毫无波澜地与他对视：“那时候的我太过浅薄，我并不理解人类痛苦和恨意的极限，所以我才能那样轻描淡写地说出那样的话。”
艾略特一时哑然，显然也不是那么好受：“……我不是要说这些。”
“别说了——”傅荣淮在后面道。
“为什么不说了？！”艾略特扭头看了他一眼，再转向安斯艾尔：“即便我答应了为崩落星系而战，至少也让我知道我将会为了什么而死——你们知道以后会面临的是什么吗？”
“再不是崩落星系那样的小打小闹，三天前的经历只是个开始，而且以后没有人会舍掉性命一样为你们保驾护航，你们要自己拼杀出那样的炼狱！”
艾略特的话让傅荣淮先是一愣，片刻后对方显然怒气更胜：“炼狱？！你以为的炼狱是那么守规矩的地方吗？！老子早八百年就见过比那种东西更可怕的了！”
“你根本没有见过当年窃国之乱的战场，你也根本不知道真正的战场会是什么样子——！”
眼见舱内的气氛愈发剑拔弩张，两个Alpha更是互不相让，白蒙坚叹了口气正欲开口，却听到另外一个声音喝斥道：
“都给我闭嘴！”
潘西红着眼眶站起来，像只炸毛的猫一样呼哧呼哧粗喘着看着他们。那两个Alpha终于停了下来，将争论暂且搁置。而潘西慢慢转过去，看向艾尔道：“艾尔。”
“虽然……虽然艾略特说得很过分，但有一点我是认同的。”潘西道：“如果注定要为什么付出生命，至少要我们弄明白为什么而死——”
“你接下来要做的是什么，”潘西一瞬不瞬看着艾尔：“是报复吗？是泄愤吗？还是……”
“我要帝国。”艾尔道。
这句话令所有人都怔住了，艾尔继续道：“我要一个我欠他们的未来——”
“我要一个堂堂正正的明天。”
他们是谁，明天又是怎么样的，已经不会再有人去追问了。一路走来，无论是曾经还是现在的同行者，都为这个他们所期许的未来付出了太多太多。
窃国之乱的前车之鉴尤殷，背负着那场血债的艾尔更是深知其中的痛苦，所以他才用自己的方法让崩落星系有了未来。时至今日他也并不觉得自己选的路错了，只是他再也不会忍让和妥协了。
不管帝国过去曾是什么样子的，未来，他都会让它变成他、他们……所想的样子。
一片寂静中，白蒙坚先一步开了口：“殿下。”
“我的态度一如既往，”在所有人的注视中，白蒙坚单膝下跪，以手抚肩：“七诫蔷薇军效忠过您的父皇，为塔茨殿下踏平了帝国内外所有的坎坷和纷争——而这把刀以后将永远臣服于您、效忠于您。”
这位饱经风霜与战火的将领这次终于垂下了他的头颅，与上次完全不同地展现出了臣服之态。片刻后他抬眼看向艾尔，臣子与自己誓死效忠的君王对视那一刻，白蒙坚一字一顿道：
“为了那个堂堂正正的明天。”
这个字眼今天出现了太多次，可只有白蒙坚能深刻明白其中的份量。多年前他的主将曾经为了他的外孙、为了帝国的未来君主舍弃自己的一切，只为给安斯艾尔一个堂堂正正的明天。
为此他们在六年多的时光里饱受磨折，七诫蔷薇之上的污名秽浊，所有人失去自己的故土和家园，再也没有办法回到那个泪水氤氲的旧梦之中。而时至今日，他们终于要迎来自己的未来了——
能将污名昭雪、所有真相公诸与众的未来。
舱室内的气氛在那之后彻底改变了。在白蒙坚之后，艾略特浅叹了口气，但这次他却如释重负，带上了那固有的玩世不恭、半真半假的笑意，唯独眼神无比认真：
“之前我只是很欣赏你，艾尔，但现在……”
他垂眼，与白蒙坚如出一辙地单膝跪下：“我敬佩你。”
“我觉得它值得为之付出生命，”艾略特道：“那个你所期许的，堂堂正正的明天。”
傅荣淮和潘西对视了一眼，而后默然跟了上去。
“你履行了你的誓言，”傅荣淮道：“现在由我们来帮你了，路泽。”
“崩落星系将永远不会忘记你的付出，艾尔。”潘西道：“我会尽自己所能去帮你，为了下一个……堂堂正正的明天！”
一室静默中，艾尔偏过了头。没人知道那时候他的表情和所思所想，直至片刻后众人上方传来一声低哑的“谢谢”。 ', ' ')