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天长日久，这样的连结愈发紧密而不可分——直到后来，崩落γ再度扩张。
黑洞扩张之后他们不得不放弃了原有的采集点。这样的生物链就这么遽然断裂，以至于两方都陷入一段极为困苦的时光。而在那段时光里，夹在两方中间的上百个小星球不得已联结在了一起，互惠互利，以求共生。联盟和帝国间征战交伐不断，然而随着时间的推移，战场上逐渐出现了一小股不属于对立面的第三方力量。
那时候开始，以其中最大的佩格勒星为中心凝结而成的同盟已有雏形——也就是后来的中盟留置区。联盟和帝国两方注意到了这点变数，不以为意的同时认为这个所谓同盟的存在或许能给对方使点绊子。于是双方各凭手段，或拉拢或威胁。那段日子里，这个同盟经历了几度的拆散和重新缝合，在长明星系的夹缝之中破破烂烂，勉强求生。
若非中盟协定的拟陈，中盟留置区可以说是长明星系内部的崩落星系。多亏了连年征战后的止战之约，让联盟和帝国之间终于达成了共识。两国决定认可自有领地外的部分为公共星域，且承认同盟的存在为中盟留置区。他们在佩格勒星上签署了中盟协定，承认了中盟留置区的自治权，不仅开放与之的贸易和往来，而且携手推进中盟留置区的建设。
久而久之，中盟留置区的存在成了一种和平的象征。每任中盟行政区长都由盟内成员共同推举，中盟留置区度过了很长一段时间的祥和日子。直到六年前，窃国之乱爆发。
中盟协定并没有被撕毁，夹在中间的他们却眼看着自己的故土沦为炼狱，并无能为力。
当年除了帝国领初期稍有被波及，后期所有主要战役基本都是在中盟留置区打响。在那之后，中盟协定勉强恢复，可联盟和帝国双方执政者的更迭却让中盟所面对的环境一落千丈。虽然两方都没有明说，但在这场战役中意识到缓冲带作用的并非只有中盟，帝国和联盟双方也开始加强了对中盟的渗透。
以至于时至今日，中盟留置区尽管面上平和，但实际上又被夹在帝国和联盟之间，成为博弈的棋局。
“你猜的没错，艾尔。”潘西道：“四年前，中盟留置区开启了和我们之间的大批量交易。只是这样的大批量为了不引人注意，其实分散在了中盟留置区各个星球之上，只是到最后汇总为一宗大单。”
“如果你没有提醒我，我根本就没有发现，”潘西翻看着带来的账册，将其中几个相对明显的单目指给艾尔看：“你看，最早在四年前——当时托兰芬还没有彻底将矿藏开采权夺走，就已经有了一批很大数目的金矿流出，却分了快七十个接受点在中盟留置区被收拢。”
“为什么这么麻烦？”潘西翻看着账目：“几乎每一笔最终流入中盟留置区的金银矿，都至少分了五十个以上的接受点，在中盟各个星球上交易。”
当时以为的分散断档小散户收购，实际上背后站着同一个买主。
艾尔抬眼，和一直坐在一旁不言不语的温羽泽交换了一个眼神。
“为了掩人耳目。”艾尔道。
“这些年崩落星系流入联盟和帝国的矿藏不在少数，且大批量都会选择在中盟开展交易，毕竟这像一个天然的遮掩，能够帮助他们隐藏自己想要不被发现的信息。”
“于是有人利用了这个漏洞。”艾尔翻动着册目，慢慢道：“作为一个第三方势力，它选择了在中盟留置区上与我们进行交易，分批少量进行，最后汇总成一个大单目。但我们有这样的联想和追查是因为手握清单，如果站在联盟和帝国任何一方的视角上呢。”
“联盟会以为这些矿藏流入了帝国，帝国以为流向了联盟。他们无从追查，实际上这些矿藏乘坐着星舰从这里启程，前往任何一方再折返之后，最后无声无息地流入了中盟留置区。”
潘西看着艾尔，流露出了一些有几分歆羡和赞叹的眼神，而后积极道：“你和之前羽泽说的一样。”
“我们沿着这条线索查了下去，发现最近居然还有一次这样的交易在中盟留置区。这是一批在傅荣淮出事前就被运出的货物，但是因为当时边境一直戒严，就被暂时停在了我们的中转点。”潘西拿出另一个册面，递给艾尔看。
艾尔看清楚货单流通记录后抬头，看着目前安坐在室内的温羽泽，隐约有了猜想。果不其然，潘西继续道：“我签发了这批货物，紧跟着它一路从中盟留置区边陲的摩根比勒新星出发，经历了三站转乘，发现这艘星舰在通过联盟边界后就进行了折返。期间虽然在边境港停泊了许久，但并没有卸下我们交易的货物。” ', ' ')