慕颂之想，那小厨师果然有点东西。第2章“开花的花，荼蘼的荼。”……第二道上来的菜是大煮干丝。后厨给他们端过来一人一小碗，供他们品尝。这也是一道比较常见的菜，做好却不容易。豆干片每一条都切到粗细均匀，鸡丝也是一样的长度，金黄的鸡汤吊鲜，上面配着金华火腿和虾仁。慕颂之低头尝了，这道菜吃起来丝毫不油腻，味道层次丰富，别有一种小桥流水的江南风味。干丝柔韧，用水焯过两次，去了豆味和苦味和鸡丝混合。你中有我，我中有你。最有味道的是鸡汤，足够鲜香，却又一点都不咸。慕颂之皱眉思索着，不知道这么丰富干净的味道是怎么锁进去的。江九宁吃了之后连鸡汤的汤底都喝了，恢复了往日的神采奕奕，拉着慕颂之道：“走吧。”慕颂之笑了：“不继续尝菜了？”江九宁知道他是在笑他谨慎多虑，摸了摸鼻子道：“这个水平，是过了我这一关了，估计我爷爷也尝不出来厨师换了人。”两个人从茶室里出来，走到侧厅，餐厅不够大，今天这家宴开在了这里。江家自己是做木材生意的，装修的时候用了的最好的料子，当中的红木主桌雕工精美，一看就不是凡品，气派十足。江家老太爷在坐在主位，满面红光的，正和几位儿子聊着天。江家虽然老派，但是并不讲究太多的酒桌文化，位置没有那么多讲究，很多宾客是开车来的，也不灌酒，只随意地开了一些茅台红酒和果汁，供人选择。江启程看到他们来了，指了指一旁的座位，招呼他们：“坐。”江九宁挨着父亲坐了，慕颂之坐在他旁边，点头和江老爷子打了个招呼。父子两个对视一眼，江启程小声和江九宁道：“菜不错。”江九宁举了下大拇指，随后做了个捂胸口的动作，让他爹把心放肚子里。他们刚坐好，第三道菜就上了。南方水乡，临水为生，所用的食材也多是河鲜江鲜。而且淮扬菜特别讲究时令，什么季节就吃什么。春秋季节正是吃鱼的时节，这一道是清蒸鲥鱼。江老爷子动筷子招呼着：“来，尝尝这鱼怎样。”大家默契地把鱼腩让给老爷子，慕颂之也跟着夹了一筷子鱼背。调味正好，不咸不淡，鱼肉雪白，到了嘴里就融化了，嘴里都是鱼肉的香味。而且这鱼还有一种独特的鲥鱼的味道，和别的鱼味都不太相同。江家老爷子吃了鱼腩，细细品了，来了一句：“不错。”江老爷子的另外一个儿子江临风感慨了一句：“味道挺好，不过我记得我过去吃的鲥鱼好像是不去鳞的。”老爷子问他：“你觉得是带鳞好吃还是去鳞好吃？”江临风又吃了一口，和记忆里的味道做比较：“这鱼去了鱼鳞，只剩鱼皮鱼肉，吃起来还挺不一样的。”他细细品了品，“去鳞的好，今天这道口感味道都更上一层。”江老爷子见多识广，对他道：“厨师不同，做出来的菜品自然不同，这鲥鱼的独特味道，都在鱼鳞里，鱼鳞蒸了以后会化为胶质，所以现在的饭店一般就不去鳞了。可是这带着鱼鳞，还是会影响口感。今天我估计季师傅用的是盐商做鱼的古法，先把鱼鳞刮掉，再用线串成一件鳞衣，蒸鱼的时候给鱼披上，上桌之前再去掉，摆上香菇火腿笋子的薄片。”江临风：“这听起来费时费力，考验厨师功底，但这味道，真是功夫下得值了。”江老爷子笑道：“那是自然，食不厌精。”江临风点头：“怪不得这过去的盐商都养着家厨。”