整个上午时分，包国维都带着王家二兄弟在城西街的商业街中闲逛，这期间他又采购不少最新发行的杂志、书籍，预备用以在路上解乏。
“少爷，你带这么多书，路上能看得完吗？”
王大锤手上挎着得皮包里已塞了重重的一堆书籍，他看着还在书店中逛来逛去的包国维，心中有些疑惑，用自己焖焖的声音问道。
包国维瞥了他一眼，尚未开口说话，脑袋瓜机灵的王小武就用手呼了王大锤一下脑袋，怒斥着自己这有些憨傻的兄弟：
“你拎书就拎书！哪来那么多废话！”
三人一直逛到中午，又在各大商铺中挑了些可以当做礼品赠送的东西：苏州特产：洞庭湖碧螺春之类的茶叶、一些黄金珠宝首饰。
出门在外，拜访他人时，尤其是见贵人时，脑子想到的第一件事一定是送什么礼物好。
做完这些打点人情的事，包国维又带着两人一起去了趟城南，说实话，这地儿他其实不太想来——即便他在城南生活了十几年。
但在临行前，自然是要与自己那最靠谱的“小弟”张四五打一声招呼的，况且自己还有件事要拜托他。
张四五在青帮的职责便是管理城南这一片区域，为了方便自己的工作，他至今仍未搬到城西，还和老张一起住在那间理发店中。
大概是在城西待久了的缘故，一来到城南这地界儿，包国维就能闻到一股无处不在的霉味。
城南街道上的墙壁依旧有些肮脏，与前些日子相比没什么变化，只是墙上少了许多绿色的苔藓。
没几步路走下来，包国维便发现城南的实际情况确实与报纸上所说的相呼应：
乞丐相比从前要少了些许，“大约都已冻毙”，连带着尸骨也被差人挪走烧掉，化作了灰尘。
剩下的乞丐们大多靠在墙边，穿着脏臭的粗布薄衣，蜷缩着身子、聚集在一起相互取暖，看上去毫不在乎这样可能会导致疫病互相传染。
他们身上的衣服是从来不会洗的，缘由是其上沾染的人体油脂、代谢废物也可以起到保暖的作用。
乞丐们虽然穿不起厚衣服，但也会弄茅草铺盖在身上，身下面也铺盖些叶子来保暖，看样子对于度过冬天已十分有经验。
只要路过这群乞丐的身旁，便能闻到有些腥臭的味道，令人想要作呕。