她顿了顿，道：丁大人放心，只需要您做一件事情就好，一件功在当下、利在千秋的事情。
丁彦亲自送两人出去。
陆怀海一直关注着谢苗儿，所以很容易发现，丁彦的目光早从他这儿转到了她身上。
他不动声色地出声打断：不必送了，丁大人。
丁彦哼笑一声，道：陆同知，论心机深沉，我自愧弗如。
谢苗儿笑眯眯地盯着陆怀海的后脑勺，安心看他被冠以心机深沉的名号。
等到坐上回去的马车，谢苗儿刚想如释重负地松下口气，脑袋还没倚到陆怀海肩上，就被他托了起来。
陆怀海正色道：我有话问你。
谢苗儿一脸无辜地眨眨眼：怎么啦？你不是答应我了嘛，先不管旁的许多，先信我一回。
我知道，这些我不会问，陆怀海已经隐约猜到，她应是提前知晓了一些他不知道的事情。
他不许她的视线移向别处，捏着她尖了许多的小下巴，令她扭过脸正视他，我只问，你私底下同安王有了多少接触？
纵然她早知道了一些事情，单凭商贾的力量，她又如何拿到丁彦与旁人私密的书信往来？以至于让他一点都不挣扎，直接就被她拿捏住了？
她一定借助了旁的势力。
谢苗儿脸一白。
糟糕，还是被他看出来了吗？
她往后缩了缩，道：不算多的何况，你本就被视作他的党羽，我无论是行商还是坐贾，都背靠着你这颗大树，自然也难免与他的人有接触到的时候。
陆怀海什么也没说，正当谢苗儿以为自己蒙混过关了的时候，他忽然欺身逼近，把她直接摁在了车厢壁上。
她还没来得及反应，就被他抓牢了手腕，狠狠堵住了唇。
这是一个不容抗拒的吻。
侵略性极强的气息有如山风浩浩，铺天盖地，没打算给她一点喘息之机，就这么将她抛上云端，可紧接着却又松下劲来，让她坠落在层层叠叠的温柔里。
谢苗儿下意识闭上眼，任他的唇舌撬开她的唇瓣，反复厮磨。
等到她被亲得七荤八素，陆怀海才略放松些，转而用指腹轻轻摩挲过她的唇角，低声问道：说实话。
我说的是实话谢苗儿嘟囔，你兵法学得真不错，还会对我用美人计了。
陆怀海拧拧她的鼻尖，道：避重就轻，也算实话？
谢苗儿人在车里，本就是晕晕乎乎的，再被亲一顿她可受不了，于是她慢吞吞地道：也还好啦，我安王借由我的商队便利，和浙商往来，我再借用他的人打探一些事情，各取所需罢了。
陆怀海默了默。
一切，不会像她说得这么轻巧。
见他瞳孔愈发幽深，谢苗儿忙道：只这些，真的只这些，我也没有翻天覆地的本事。
陆怀海轻垂眼睫，堪堪掩住眸底深沉的欲色，声音却莫名有些哑了：我何德何能。
谢苗儿一愣。
她张了张唇，终于还是把真话掺在玩笑话里说了出口：你上辈子是个大好人，行善积德，所以这辈子才有福气遇到我。
陆怀海轻抚她的后颈，道：不知羞。
可他并没有反驳她的话。
他揽着她的后颈往前，与她额头相抵，胡乱在她脸上蹭了一把。
薄薄的小胡茬划得谢苗儿痒兮兮。
她顺理成章地往下滑了滑，缩回他的怀里。
她想，一定会不一样的。
长平三十二年，三月初七。
战龙山、护温港、诛乔允通，数年间抗倭立下汗马功劳的功臣都指挥同知陆怀海上书谏言，于破祖制、开海禁一事，痛陈利弊二十余条。
朝野哗然。
翌日早朝，乌压压的朝堂之上，鸦雀无声，气氛沉闷到极点。
除却陆怀海外，浙闽总兵、武昌伯丁彦，南赣总兵邹若扬，右佥都御史孟乘等，亦在今日集体上疏，恳请皇帝细察熟虑。
近年来，皇帝贪服丹药，身体早不如前，此时此刻，坐于高台之上的他耳畔轰鸣一片，奏疏上苍蝇大的字在他眼前花作了一团，叫他看不真切。
衮冕遮蔽了他的视线，皇帝眯起眼睛，想要看清奏疏上写了什么。
横看竖看，却只能从中看到一个意思。
这些人想造反，想要颠覆他的统治，想叫他从上面滚下来。
他勃然大怒，劈手将桌案上的奏折尽数扫落。
怪异的响声回荡在寂静无声的大殿，朝臣们眼观鼻鼻观心，安心做聋子。
这本应该是皇帝最希望看到的场面。
他喜好玩弄权谋，把所有人当成棋子儿看待。
不会表达自己意见，为他操控，才是好棋子。然而棋子失去了自己的耳朵和嘴巴，装聋作哑，不也是很正常的事情吗？
曾经，树倒猢狲散，陆怀海那道振聋发聩的奏疏，没有激起朝堂上的半点波澜，似乎没人在乎山海间东南那一角的生民如何。
那现在，皇帝的震怒当然也激不起风浪。
他已经老迈，据说每回上朝前都要服药，否则站都站不稳。
眼下局势如山倒来，两个皇子中谁占了上风已然明了，这个时候，不发表皇帝想要听到的意见，皇帝又能如何？可若是说错了什么做错了什么，日后才是真正要命。
连一向明哲保身为重的武昌伯，都不知被谁说动了，上书声援，怎叫其他人不犹疑？
寂静的朝堂上，终于有人迎着老皇帝的怒火，缓步向前。
是安王。
皇帝没有召他上前，可这不妨碍他径直往前走。
安王俯下身，一本一本拾起散落在地的奏折们，一旁的小太监乖觉地接过，整理好后放回了案前。
老皇帝的手在打颤，他得用一只手在袖底强握住另一只手才可以不抖得那么厉害。
他往下扫视了一眼。
他已经分不清朝中人与人面孔之间的区别了。
平王呢？老皇帝开口，尾音带有怒气的余韵。
安王勾唇，语气平和而诚恳：他生病了。
在皇帝开口说下一句话之前，他便补充道：像父皇的其他儿子一样，生病了，病得很厉害。
天潢贵胄、龙子凤孙，也是会病的，安王压低了声音，让他的话只有他自己和皇帝才能听见，就像父皇，当年再如何威武，眼下也老了。
旁边的小太监低眉顺眼得很安静，好像什么也听不见。
你你！皇帝目眦欲裂，他想抬起手直指安王的面门，却发现他如今连这点的力气都不再有。
纵他能抬起手，亦撼动不了朝堂中这颗根深叶茂的大树了。
他昏花的瞳孔微微扩散，瞬息间，吐出一泡血来。
安王惊道：父皇！父皇来人，传太医，扶皇上回后殿！
语气是实打实的关切，眼睛中却连演出来的情绪都懒怠有。
手忙脚乱中，今日的朝会散了。
安王嫌恶地擦拭着手指上沾染的污血，反手把锦帕丢开了。
为了这一天，他谋划了太久。
示敌以弱的小把戏，难为平王那个蠢货信以为真，就这么一头扎进了他精心设计的陷阱里。
也得亏他的好父皇喜欢玩这一套制衡的把戏，把自己的儿子玩得就剩这么点，他连对手都寥寥。
安王眼神一扫，旁边的宦官便心领神会地退下了。
那些掺了好东西的丹药，自不必留。
皇帝吐血，一病不起的消息传了出去。
不过，祖制终究是祖制，皇帝也还是皇帝，所有上书的人，包括陆怀海在内，均被留职查看，暂待不发。
只是，早已把病榻上老皇帝架空了的安王意愿很明显了，明眼人都能看出来偏袒，事情便到此为止。
同年四月，皇帝病危，无法主理朝政，主动禅位给安王。