('
“什么？你……”
“最好是少庄主偕小弟前往，少庄主艺臻化境，自可平安脱身。”
“你这话是什么意思？”端木长风厉声问。
柴哲紧了紧腰带，淡淡一笑道：“没什么意思，少庄主既然要小弟与梭宗僧格前往，小弟立即启程，诸位珍重。”
他向梭宗僧格抬手，推着一名番人动身下楼。
古灵已听出不吉之兆，赶忙拦住说：“哥儿慢走。”
柴哲笑笑说：“早走晚走并无不同。当变生不测时，灵老幸自为计，西行凶险，东返须备有充分的粮食，好自为之。”
“哥儿，你……”
“不必多说了，小侄告辞。”
“他在威胁在下，可恶。”端木长风怒叫。
柴哲头也不回，举步下楼。
杜珍娘一把拉住他，急声叫：“柴兄弟，你的话很可怕，说说道理，求求你。”
柴哲摇头苦笑说道：“说也无益，不说也罢。你们都小看了番人，苏鲁克族膘悍勇敢，视死如归，心胸狭窄，睚毗必报。你们以为他们肯轻易放过你们么？别说往西行，往东逃也不可能了。留下他们一个人质，他们根本不在乎。他们已和汉人结下深仇，不杀光我们，他们决不会罢手的。我这一去八成回不来了，在箭雨攒射下，想侥幸不啻痴人说梦。我走了，你们好自为之。”
“哥儿，你是否另有高见”古灵用恳求的声调问。
“没有。”柴哲简单地说，下楼而去。
两人押着番人，出了栅门，一步步向番骑走去。
众人站在碉楼上，提心吊胆目送。
古灵突然奔向裴福，一把将他提起，厉声问道：“阁下，番人是否真如柴哥儿所说的可怕？”
裴福哈哈狂笑，声如枭啼。
“说！”古灵怒叱。
“还有什么可说的？即使你们将咱们三人交出，跪在地下求他们放你们一两个人活命，他们同样会一个不留，用五马分你们的尸。姓柴的此次前往，只消将人质放回，便会变成刺猬，不信可拭目以待，番人决不会令你们失望的。”裴福得意地说，神色冷然。
“真的？”古灵吃惊地问。
“谁还骗你？咱们的一个同伴，就是这样死的。”
“怎么回事？”
“咱们捉了他们六个活俘，由姓陈的会说番语弟兄押着一名俘虏前往谈条件，岂知三十二张强弓齐发，陈兄弟和俘虏同被射死。那天的惨象如在目前，咱们也是在此眼看陈兄弟活活被射死，想不到今天又能看到相同的惨象发生，真是妙极了。哈哈哈……”“老夫要活剥了你。”古灵厉吼。
“哈哈！活剥了我，并不比五马分尸或乱箭射死更痛苦些，死在你手与死在番人手中并无不同，反正你们也迟早会随在下到鬼门关见面，你动手好了。”
古灵心中焦躁，奔回栏口大叫道：“柴哥儿，转回来，转……”可是，风太大，声音传不到，同时，也叫晚了。
二十五名番骑同时跳跃，弓弦狂鸣，箭如飞蝗，向柴哲三人集中。
人声呐喊，二十五名番人形如疯狂，分两拨左右分驰，第二丛箭雨已发。
古灵跌脚狂叫道：“完了！咱们完了。”
杜珍娘狂叫一声，向楼下狂奔。
柴哲三人伏倒在浮雪中，附近三丈外狼牙散乱，三人深埋在雪中，像是死了。
番骑往复奔驰，叫啸声如雷，但已不再发箭，逐渐返回原处列阵。
端木长风站在楼上发愣，颊肉不住抽搐。。
古灵急追杜珍娘，追至楼下大喝道：“杜姑娘，冷静些。”
喝声中，他一把扣住了杜珍娘右手的曲地穴。杜珍妮半身发麻，厉叫道：“古老，放手，不放手我可要骂你了。”
古灵擒住她向楼上走，一面说：“你骂吧，老朽该骂。但事已发生，咱们必须集思广益，齐心协力解救危局。”
楼上，文天霸与白永安死死地瞪视着端木长风，眼中似要爆出火花来。
杜珍娘被拖上楼，刚恢复自由，她便脸色铁青地问端木长风毫无顾忌地尖叫道：“把柴哲害死，这下子你痛快了吧？满意了吧？端木少会主。”
“住口！”端木长风恼羞成怒地叫。
白永安阴森森地一笑，挺起胸膛说：“那么，你说吧，咱们今后如何打算？拔去了眼中钉，连向导也一同葬送了，怎么办？”
“还轮不到你操心。”端木长风悻悻地说。
文天霸一向甚少说话，这时却黑脸阴沉，恨声说：“任何事皆不需咱们操心，关系自己的生死大事，又当别论。少会主今后的打算，最好说出来大家听听。” ', ' ')