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半月后，他们已绕过松潘，到了浪架岭。
浪架岭，是峨山的一座峰岭，也是所谓“限山导江”处，岭西北便是西番地境，化外之地。
浪架岭番名叫那哥，有一条河向西北流，叫多母打秃昆都仑，向西北流数百里，流入马出河（玛楚——黄河）。与浪架山相连的另一座山，叫做冈山山，汉名滴漏山，也有一条河，叫多拉昆都仑。两河一左一右向西北流，在数百里外会合，同流入玛楚河。
温豹兄弟不敢冒严冬奇寒之险，在此告辞。柴哲请两人将一枝花带回茂州，因为一枝花的伤势，已在社珍娘的细心调治下复元。古灵坚决拒绝一枝花同入西番，柴哲只好郑重拜托温豹兄弟带一枝花返回茂州。
一枝花也有点挂念好友翻云手的生死存亡，既然古灵坚拒同行，他只好知趣，一声珍重，各奔前程，跟着温豹兄弟往回走，重回中原。
西番，所谓西陲之地，自从本朝定点已来，已不属于朝廷的版图，成了化外之地。
但这儿不是没有汉人，追溯前代，以唐朝遗留在西番的人最多，元朝也有不少汉人迁来，至本朝封锁国境，严禁人民出国。
早年遗留下来的汉人子孙，为了适应当地的环境和气候，生活习惯已经与番人相差不远，男女通婚的结果，有些人与番人已无多大分别了。
因为早年留下的汉人，绝大多数是受伤的官兵，或者是被掳走的兵士，也有些是亡命国外的罪犯，只有男的，没有女人，势必娶番女为妻。
西番的妇女，比男的更丑，面目可憎，子孙后代受母系血统的影响。逐渐失去了汉人的特征，久而久之，都以为自己是番人了。被番人同化啦！
六个人沿多母打秃昆都仑河下行，他们不再耽心官兵的追捕，只怕遇上大群的生番，但严冬已至，番人已从平原迁移至山区避风雪，极少外出，倒不必耽心遇上大群的番人。为免发生意外，杜珍娘改了男装。
已经是十一月份，愈往西行，风雪交加，愈来愈寒冷，如果想避免与番人接触，不冻死也得饿死。
十一月杪。他们终于看到了被冰封了的玛楚河。由于元朝派笃什探测河源，因此这一带的地名，大都以蒙语称呼。这儿的两河会合处，其实有三条河流入玛楚河，从南横入，所以总称为古尔板昆都仑河，昆都仑，蒙语是“横”。三条河则称上河（德特河）、都木这都（中）河、道喇（下）河。
玛楚河的对面．就是大雪山，笃什误认为昆仑山。其实是积石山，番名叫阿木是玛勒占木逊山。
狂风虎虎，大雪飘飘，好一片银色世界，已到了呵气成冰的地步。六个人在风雪大荒原相偎而行，前面出现了一座高峰。一面，玛楚河下陷三丈余，如果不是河岸易于辨识，绝难令人相信那就是一条河。
柴哲走在古灵的右首，浑身裹在皮袄内，口露出一双眼睛。他停下步，拉开掩口。
贴在古灵的耳旁大声吼叫：“前面是玛楚河湾流，转折西向。在西，到河源。往北到西宁卫。我们往西还是往北？”
“先往北。”古灵叫。
“北面那座山该叫乌蓝芒奈山，附近数百里内的番人，都躲到那儿去了。我们要找宿处和找食物，必须到那儿。”
“一切听你的，走！”古灵大声叫。
这一带不是洪荒绝域，也并非交通要道，根本没有路，即使有路也深埋在冰雪下了，只能凭风雪以辨方向，以山川决定路途。如果没有人引领，必将冻饿而死。
在茂州无意中杀了几个采木公役，居然得到温豹兄弟的协助，引导他们出境，指示方向，沿多母打秃昆都仑河下行，终于到了乌蓝芒奈山下。
玛楚河这一带河面，宽仅三十余丈，两岸高峰夹峙，河岸循山势曲折，从此折向西流，绕大雪山南东北面。
这一段河面水势虽略为湍急，但水不深，乌蓝芒奈山是重要的渡口，称乌蓝芒奈渡，没有渡船，番人皆乘马而渡。
古灵存有侥幸，他认为沈襄一群人或许尚未到达此地，因此要先往西宁卫方向追。
六个人冒着风雪沿河北行，天地空茫死寂，只有他们六个活的生物，在风雪中埋头攒赶，步履维艰，一脚踏下去，雪深没膝，极为艰苦。
他们全都换了番装，皮袄在这儿已派不上用常头上用长毡带裹住，只留双目。
穿一袭长及膝下的双层皮套头衣，上半段长而大，睡眠时将衣领向上一拉，可将头部掩盖当袋被使用。穿这种衣服，必需先用脑袋顶起衣领下方，先系腰带，然后钻出脑袋，过长的腰身堆叠在胸背间，显得臃肿难看，平时可以放置不少物品，乱七八糟的东西，都可往怀里放。 ', ' ')