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“你知道到松潘的小道么？”
“不知道，到松播只有这一条路。”
“你们一共有多少人？”
“十六个人三个人受伤，不能搏斗，但不需特别照顾。”
“你们要到西番？”
“是的，黄胜关草地，家叔有朋友，在番寨中混得不错。”
古灵转向端木长风道：“二公子，咱们只有和他们联手，或可硬闯关隘，不然很难出境哩。”
“一切由古叔定夺。”端木长风欠身答。
李金山讶然道：“诸位是……”
“呵呵！咱们有志一同，也是到西番的。”古灵笑着说。
“尊驾……”
“老夫的名号，说出来李老弟也不知道，提一个人，老弟自不会陌生。”
“这……”
“成都锦江楼侧的水源栈东主罗柄，他是老夫的好友。”
“是独掌擎天罗老前辈。”
“正是他。”
“但…”
“老弟如果仍然怀疑，老夫不想勉强。这样好了，老夫六人往前赶，令叔如果愿意联手，可以赶上会合，不愿便各奔前程，咱们先走了。”
古灵说完，向端木长风举手示意，六人仍按先前的次序，向北迳自走了。
柴哲仍走在端木长风的右首，一面走一面问：“二公子，翻云手这人为人如何？”
端木长风重重地哼了一声，不屑地说：“一个黑道袅雄，是个卑鄙无耻的恶贼。”
“那……那灵老为何要和他们联手？”
“人多容易闯，脱身的机会多些。”
“明知不是伴，事急且相随？”
“不，利用他们挡灾。”
“这……这不是有失光明么？”
“咦！你这人怎么这样死心眼，互相利用，谁也不勉强谁，怎说有失光明妮？”
“不过……不过与这些黑道恶贼走在一块儿，毕竟声誉不太好。再说……”“边荒地境，谁去管声誉不声誉？”
“咱们等于是帮助罪犯出境……”
“你这食古不化的娃娃，少说两句好不？”端木长风不耐地说。
柴哲只好住嘴，片刻的言谈，他已看出端木长风的为人，心中甚感不快。
快接近新桥堡，后面果然跟来了十六个人，柴哲走在前面，听不清古灵和那些人的交谈。不久，两个壮年人走近身后，向端木长风招呼道：“两位慢走，在下兄弟在前开道。”
“两位小心在意，不可大惊小怪。”端木长风信口答，让在一旁，示意两个壮年人超越。
远远地，一盏暗黄色的灯笼高高地悬在半空，新桥堡快到了。
后面，突传来隐隐蹄声，有马群在后面向前赶。“有人马追来了，快！”古灵在后叫。
众人脚下加快，向前急奔。
人是不可能与马匹长期竞走的，急骤的蹄声渐来渐近。蓦地，前面火光大明，堡中早有戒备。
新矫堡甚小，倚水连山，江对面也是奇峰壁立，水声如雷。官兵们在路左右列阵，两排箭手在两翼布置，长枪大刀林立，数十枚火把照得四下里明亮如昼，无所遁形。
“退！”古灵发令。
其实官兵并未发现他们，只是奉命列阵等候擒人而且。
退了百十丈，如雷蹄声已近。
“快退，先收拾追来的人。”古灵低吼。
再退了六七十丈，蹄声迫近。
“散开，等他们到了用暗器袭击。”古灵再次发令。
“灵老，何不先躲一躲，黑夜中易于藏身，他们是不易发觉咱们的。”柴哲低叫。
古灵总算从善如流，下令道：“快找地方藏身，伏下！”
刚藏好身躯，三十余匹健马已狂风似的驰到。
二十二个人，分伏在路两侧，路右的山坡相当峻陡，但仍可攀越，山坡上长了不少草木。路在近江岸，水际也有不少矮树和野草，隐下三五十个人毫无困难。
柴哲藏身在江岸一边，在马群驰到的前片刻，他突觉身后有微弱的光影一间即逝。
他身后没有人，所有的人，注意力全落在路南，蹄声震耳，马群已接近二十文内，谁也不会留心身后的事，有他心中尚真稳定。
火光一闪，虽则光度极为微弱，但他仍然察觉到了，本能地扭身回望。
不见有人，火光也不见了。他心中一惊，急向后退，想找出这位亮火光的人来。
可是，已没有机会了，马群已到，但听一声长啸发自马群中，狂奔着的三十余匹坐骑逐渐缓蹄，在第三匹马经过他潜伏处附近时，有一位骑士发出一声沉喝，所有的坐骑皆勒住了。 ', ' ')