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“死几个人，何用大惊小怪？”
差役有点冒火，不悦地说：“你到底要不要传话？狗眼看人低，噜噜嗦嗦。你只要说一声不代传话，咱们扭头就走。”
“有话你就讲，有屈你就放。”中年人怒叫。
“大人命在下传活，请转禀伍大人，这四个人武艺奇高，行踪可疑，恐怕是伍大人所要擒的人。如果伍大人认为有一看的必要，请即随官兵同往围捕。”差役愤愤地说。
“伍大人已和八名伙伴，一早便启程往叠溪去了。”“在下话已传到，伍大人是否去，与在下无关。”差役冷冷地说完，与同伴走了。
不久，有一匹健马驰出院门，出关向北狂奔，追赶伍大人传话去了。
关中气氛紧张，官兵大举出动，分途拦截，把守住每一条可绕行的小径和要道口。
二十余骑关中的官兵，则沿官道向南迎截。
古灵是个见多识广、经验丰富的老江湖，离开现场里余，便下令进入路右的丛山峻岭，攀山越岭绕道过了魏磨关、神不知鬼不觉，当天便越过宝大关，进入叠溪，共走了一百十余里，速度甚快。
叠溪，已是松潘的地境了。这儿是松潘的南面门户，原属茂州卫，目前直属四川都司，全名是叠溪守御军民千户所。
这是一座相当大的城，城周七里。城北，是叠溪长官司的管辖区。城西，是郁即长官司。管辖着附近六个寨，全是番人。
六个人很大胆，居然乘夜色朦胧的时光，沿氓江（汶江）的左岸潜行，悄然绕城西的叠溪桥关下而过。
关上的把守哨兵只留意河对岸的动静，竟不知有人从下面的水际潜行。
从茂州至松潘，三百里路程步步险要，汉江江流滚滚，不可飞渡，路右山高林险，时而飞崖悬空，时而峭壁千寻，一夫当关，万夫莫敌，山区的生番不时下山劫掠，杀人越货，飘没不定，因此沿途关隘重重。
人生地不熟，六个人根本弄不清何处有官兵，近身肉搏他们不怕，怕的是官兵们用箭攒射，万一被缠住，说不定老命难保。
过了叠溪，天色黑沉沉，寒风凛冽，兽吼声从山上隐隐传来，惊心动魄。
古灵命众人在路旁的山嘴矮林落座说：“从今天起，咱们必须昼伏夜行。现在先吃干粮，等会儿赶夜路。”
柴哲一面掏出干粮，一面说：“晚间官兵不敢巡路，只好夜间赶路了。灵老准备在今晚赶多远？”
“愈快愈好，能到松潘么？”
“有两百三十里，计有三十一座关堡，恐怕……”“何处利于打尖？”
“过了归化关，比较安全些。”
“有多远？”
“听说有一百四十里。”
“咱们拼老命也得赶。”古灵用坚定的语气说。
食里，六人不再分拨而行，鱼贯而进。柴哲与端木长风领先，古灵与文天霸在十步后跟进。由永安与杜珍娘断后，也在十余步后跟进。
急走数里，前面一座大山耸立在道旁，下瞰江流，官道绕河而穿越山脚下。半山以上没有树木，官道附近虽然有树影，但稀疏地散布其间，夜间视度不良，树影便成了一个奇形怪状的黑影。
距山壁还有半里地，柴哲向左侧的端木长风说道：“如果有巡逻返路的官兵，咱们该怎么办？”“杀！”端木长风冷然地答。
“杀？回避一下不就行了？”
“回避？上山还是下江？哼！不可能的。”
“沿途杀人，那会让官兵测出咱们的行踪的。”
“往江中一丢，天气寒冷，尸体至少也得三天方能浮起。三天，咱们已远出五百里外到了西番啦！”“依小弟看来……”“依你看来，杀了他们多可怜，是不？”端木长风笑着接口，嘲笑的意味甚浓。
柴哲不再发问，脚下一紧。
前面不远，四五株光秃秃的古树耸立在道旁，两人毫无戒心地走近，超过第一株秃树。
第二株树相距路面甚近，枝柳一直斜伸至路面。两人刚到达树下，突觉顶上树枝摇遥柴哲一拉包裹紧带，包裹自坠，他反手一勾，勾住背上落下的包裹向上一扔，低喝道：“树上有人。”
“噗”一声响，向上飞起的包裹，被坠下的一个黑影击得向侧偏飞，黑影略一停顿，仍向了扑。
柴哲在出声警告端木长风的同时，在剑囊中拔出了长剑，猛地招出“万笏朝天”，逆攻下扑的黑影。
同一刹那，树下闪电似的扑出两个幽灵似的人影，喝声如沉雷，道：“爷们久候多时，纳命！” ', ' ')