('
可是如黛和天涯孤姥也不等闲，她们恍若神龙，出没无常，神鬼莫测，从荆州到武昌，血案如山，死了不少人，她们仍然神出鬼没地活动，安抵武昌府。
蛇山南麓，孤零零地座落一间小庭院，有一条小径攀上了蛇山中部的玄都观，相距不足两里地。
玄都观，乃是武昌府最大的道院，向西可以俯视正西临江的黄鹤楼，甚至可以与对江的龟山禅唱遥相呼应。
这天，玄都观在大会群雄，以武当高手为首的人众，正与武林中大名鼎鼎的人物萃聚在一堂。
而山下那倾圯了的小庭院里，那塌掉一半的小楼中，却住着两个幽灵，那是天涯孤姥和如黛姑娘。
在临江门闹市一家高档客店“临江居”，住了三个曾在岳州，岳阳楼下出现过的少年相公，她们正是桃花仙子、高唐神女和崔荑姑娘。
朝阳门蛇山东麓幽静的郊区，一家告老隐居纳福的退隐县太爷的府第中，冷落的门庭，罕见车马上门，因为主人已在三年前逝世，遗下了一双子媳，在家闭门读书，并无功名，世情冷暖，人心寡薄，人在人情在，人死两丢开，门庭冷落车马稀，自是意中之事。
而这冷落的官宦之家，竟然是天魔夫人的暗窟，逸云和碧芸，已经在内躲了两天了。
风雨武昌府，狂风暴雨行将莅临。
这几天中，三山五岳的白道朋友全都闻风赶至，他们都接到武当的玉简，昼夜兼程赶来。
玄都观主是武当玄字辈的人物，名叫逍遥道人玄盛，他有两名跻身一流高手而无愧色的弟子，一叫紫虚散人清洪，一叫一剑通玄清达，师徒三人可说是武当伎佼出群的顶尖人物，不然也不够资格，主持武昌府这座湖广第一大城。
旱路由荆州府到武昌府，水路由岳州府到武昌府，这水旱两途的沿路城市，死在如黛和桃花仙子两批人之手的人物，黑白两道都有，为数极众。
白道人物由武当出面，在玄都观会合，黑道人物则由桐柏山主摄魂魔君太叔权出面召集，也先后在武昌府集中。
除了功力奇高的太叔权以外，另一个熟面孔是赤面鸠婆贾如春。十八年来，这老泼妇仍是那付鬼像，而且瘪嘴显得更尖更难看，也更为阴狠恶毒。
而隐身在暗中仍末露面的人，还有许多功力奇高的魔头，他们也闻风赶至，要看看是怎么回事。
武昌府乃是湖广首善之区，夜市开至二更尽，三更一届，人迹渐希三更，正是夜行人活动开始之时，见不得天日的勾当，在这时完成是最好不过了。
玄都观规模极大，灵霄殿左右后包围着无数宫阙偏殿，花木扶疏，甚富诗意，最后一座建筑叫做紫虚阁，阁高三层，乃是高年的道侣苦修之地。
这天晚间，紫虚阁一灯如豆，阴森森地鬼气冲天，但阁中却是人影飘遥整座玄都观，笼罩在阴森的阴影中，那看不见的神秘紧张恐怖的气氛，迫得人感到透不过气来。
紫虚阁三楼外面走廊下，大校四周暗影中，隐伏着不少黑衣人，正凝神戒备着四周，监视着一切动静。
阁内，只有一盏长明灯，发出黯淡的光芒，只能照出模糊的人影，东西北三方，是一列长案，案上仅有十余杯清茶，别无摆设。
案后共坐了二十四名道俗老少，首座之右，赫然是武当的元老，全真子天虹，左面是一个年届古稀的瘦长老人，一身葛衫，腰悬宝剑，神目似电，相貌清瘤。
这老儿来头不小，乃是崆峒的耆宿，俗家弟子吕梁神鹰于鸿飞，早年曾参与临潼大会，替崆峒争得极高的声誉。
首座上坐着的也是一个干瘦老头儿，银须鹤发，颧骨高耸，上百年纪依然是龙马精神，穿的是对襟短褂，佩着长剑，这人的名头确是响亮，功力超凡人圣，武林中提起凌霄鹤罗天成，无不竖起大拇指，赞声：“了得！”他是目下峨嵋派俗家弟子中，少数硕果仅存的名宿之一，论辈份他是峨嵋掌门觉宗大师的师叔。
其余的人，无一不是武林高手，高高矮矮济济一堂，可说是已集武林精英之大成。
众人神情肃穆，正襟危坐，忽听全真子开言沉声道：“据贫道所知，从长江水路而来的女魔其手段之毒辣，确是令人发指，在死者中，无一不是武林中甚具声望之土，显然那三个女魔存心与我们武林人物作对，由死者遗骸断定，那女魔似是桃花仙子。”
吕梁神鹰于鸿飞问道：“道友可抓着证据么？”
“素女玄牝吸髓功，己绝世百余年，目前只有那女魔有此歹毒的淫功，绝不会假。” ', ' ')